seguridad industrial
PROTECCIÓN DE EQUIPOS:
entre más sencilla mejor
A menudo cuando se le pregunta a un administrador o a un
trabajador por qué es necesaria la protección de los equipos en
las áreas de trabajo, la respuesta es porque la regulación laboral
local lo exige , en el caso de los EEUU, la Administración de
Seguridad y Salud Ambiental (OSHA por sus siglas en inglés)
o la Administración de Seguridad y Salud de la Industria Minera
(MSHA por sus siglas en inglés) o por indicaciones del supervisor del área. Esta actitud tiene que cambiar, la protección de
equipos debe pensarse como una extensión del equipo mismo
y una manera para incrementar la seguridad del trabajador y la
productividad del equipo.
¿Tienes tiempo?
Para la persona promedio, el tiempo que requiere para reaccionar a un hecho inesperado es del orden de un segundo. Las
frases “Sucedió tan rápido” o “No vi cuando venía” o “No tuve
tiempo de reaccionar” las escuchamos muy a menudo. El tiempo que le toma a una persona reaccionar, puede ser el tiempo
en el que una lesión puede haber ocurrido.
Interruptores para paros de emergencia
Muchos trabajadores usan los interruptores de botón o cable
para paros de emergencia instalados a un lado de los transportadores como protección para equipos con partes móviles.
El problema está en que un transportador que lleva cientos de
toneladas de material viajando hasta 275 m/min no se detiene inmediatamente cuando el paro de emergencia se activa.
Cuando éste se activa, ¿qué tanto tiempo le toma al transportador detenerse completamente? Ese tiempo puede significar una
distancia entre 7 y 27 metros dependiendo de la longitud y la
carga que lleva. El paro de emergencia de botón o cable puede
ser activado mientras el accidente está pasando, lo cual lleva a la
pregunta de si el paro de emergencia puede ser una protección
adecuada para un equipo con partes rotatorias.
Por ejemplo, un vehículo viajando a 100 kph se avanza casi 28
metros en un segundo. Una sierra circular de 56 cm de diámetro puede girar 50 veces en segundo. Un objeto pesado puede
caer a una velocidad de cerca de 5 m/s. Un transportador de
banda manejando toneladas de material puede moverse en el
rango de 0-4.5 m/s. Un abanico puede girar entre 800-1,200
rpm, equivalentes entre 13 y 20 revoluciones por segundo.
Cuando se limita el tiempo que un trabajador pasa cerca de un
equipo en movimiento durante las reparaciones o la operación,
se reduce la probabilidad de los accidentes.
Cambiando las variables
Un transportador de banda típico se mueve con una velocidad
cercana a 182 m/min. A esta velocidad, el transportador puede enganchar una prenda de ropa, herramienta, mano, brazo o
alguna otra cosa de un trabajador operando cerca. Para cuando
el trabajador reacciona a este hecho ya fue arrastrado una distancia de entre 3 y 4 metros.
La Figura 1 muestra algunas de las variables que pueden ser
causa o se les puede atribuir un accidente. Agregar una barrera
o protección puede ayudar a prevenir un accidente de acuerdo
a las causas listadas en la Figura. Hasta motores pequeños pueden atrapar los dedos o agarrar la ropa causando daños graves.
Un motor arriba de 8 HP puede jalar a una persona por apertura
relativamente pequeña con resultados catastróficos.
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Figura 1.- Barrera para protección contra las variables
que pueden conducir a lesiones.
Los trabajadores deben de ser entrenados para entender que el
paro de emergencia con botones o cables pueden no protegerlos de partes rotatorias del equipo. Las empresas deben de saber cuando YY[