seguridad industrial
Identificación de peligros
y evaluación de riesgos
Por: Malcom Dumbar
Vicepresidente de Abastecimientos
Edw. C. Levy Co. Detroit, Mich., USA
[email protected]
Una parte crítica de cualquier programa de seguridad y salud
es la identificación, evaluación, eliminación y/o control de los
peligros en el lugar de trabajo. Es imposible eliminar todos, por
lo que la meta es eliminar y/o controlar los peligros más críticos
y de mayor potencial y reducir el resto a un nivel mínimo razonablemente para proteger a los trabajadores de cualquier daño
o lesión. Este proceso se denomina evaluación de riesgos, y es
la evaluación de estos peligros para determinar su potencial de
generar un accidente.
La mayor parte de la gente cuando oye el término evaluación
de riesgos piensa en seguros e indemnizaciones. En realidad,
la evaluación de riesgos es algo que la gente hace todos los
días sin pensarlo. Por ejemplo, cuando manejamos, evaluamos
las condiciones y circunstancias de la ruta por la que manejamos y decidimos los límites de velocidad a los que podemos
circular; o si estando en el campo de golf y nos sorprende una
tormenta, en ese momento evaluamos si continuamos jugando
o buscamos un refugio para protegernos de la lluvia. Estos son
ejemplos sencillos de evaluación de riesgos, y la mayor parte de
ellos efectivos, que todos hacemos en nuestra vida diaria, sin
embargo, dedicamos poco tiempo a evaluar riesgos en el lugar
de trabajo, a pesar de que en la industria siderúrgica los trabajadores están expuestos a peligros todo el tiempo cada vez que
hacen un trabajo. Debido a estos hechos, deberíamos estar más
informados de los diferentes métodos disponibles para evaluar
riesgos y cómo se pueden aplicar en nuestras instalaciones.
Algunos métodos de evaluación de riesgos son muy complejos y son usados en situaciones muy formales para propósitos
específicos. Estos métodos incluyen métodos como “análisis de
modos de falla y sus efectos” (FMEA, por sus siglas en inglés)
o “análisis por medio del árbol de decisiones gerenciales y riesgos” (MORT, por sus siglas en inglés), “análisis por redes de
Petri”, “análisis por medio de árboles de fallas” y algunos otros.
El objetivo de este artículo no es revisar los métodos complejos para el análisis de riesgos que requieren algún entrenamiento específico y revisiones para ser un control efectivo, en lugar
de esto, el objetivo es presentar un proceso de evaluación de
riesgos básicos en seis pasos que puede ser implementado con
un mínimo de capacitación y fácil de entender.
Este proceso simple de seis pasos incluye:
1. Identificar el peligro
2. Identificar el riesgo asociado
3. Evaluación del riesgo que incluye:
• La posibilidad de que ocurra
• La severidad
• Asignar una prioridad para su corrección
4. Control del riesgo, que incluye:
• Eliminación
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• Diseño de protecciones
• Controles administrativos
• Equipo de protección para el personal
5. Documentación del proceso
6. Monitoreo y revisión del proceso
Identificación del peligro
Este proceso incluye la revisión del área de trabajo y las tareas
que se requieren para poder identificar todos los peligros presentes en el área y los que son inherentes a los trabajos que se
lleven a cabo en esas áreas.
Varias cosas pueden ayudar a identificar los peligros en el
área de trabajo:
• Caminar alrededor del área de trabajo para inspeccionar
las condiciones generales del área
• Preguntar a otros trabajadores qué piensan acerca de alguna cosas que ellos hayan notado
• Revisar las instrucciones para realizar los trabajos del área
y las recomendaciones de seguridad
• Revisar los manuales de operación
• Revisar reportes previos de otros incidentes en el área
• Revisar las regulaciones de salud y seguridad locales, en
este caso para los EEUU, como OSHA y MSHA (por sus
siglas en inglés).
Aquí se muestra un listado de algunos ejemplos de peligros que
pueden ser encontrados:
• Equipos con partes móviles, rotatorias y reciprocantes sin
protección
• Líquidos inflamables cerca de fuentes que puedan iniciar
su combustión
• Contenedores con líquidos peligrosos sin identificación
• Ruidos que puedan dañar la capacidad auditiva
• Equipos o herramientas con malos diseños que tienen la
posibilidad de causar alguna lesión
• Herramientas de mano desgastadas o en malas condiciones
• Aceites o grasas en el piso que ocasionan condiciones inseguras
La identificación, evaluación y control de peligros es un proceso continuo que debe llevarse a cabo por personal que opera
en el área y la administración que tiene el control del área. Este
proceso debe llevarse a cabo en diferentes momentos, incluyendo:
• Cuando se tiene una fuente de energía (eléctrica, hidráulica, cinética, etc.)