Diego Armando Maradona se narodil 30. října 1960 ve Villa Fiorito, což je jedno z nejchudších předměstí argentinské metropole Buenos Aires.
Byl pátým z osmi dětí svého otce Diega a matky Dalmy. S fotbalem začal
v devíti letech v týmu Cebollitas, přípravce celku Argentinos Juniors,
a díky svému talentu si velmi záhy vysloužil přezdívku „Zlatý chlapec“.
V profesionálním fotbale Diego
debutoval už v šestnácti letech, kdy
nastoupil za Argentinos Juniors
a za 166 zápasů nastřílel 116 gólů.
O pár měsíců později se dostal do
argentinské reprezentace a stal se tak nejmladším hráčem, který kdy za argentinský národní tým hrál.
Jeho kariéra byla velmi nabitá - už
v 19 letech získal trofej pro nejlepšího hráče turnaje na juniorském mistrovství světa v roce 1979, kdy i Argentina vyhrála titul.
V roce 1982, tedy ve 22 letech,
podepsal kontrakt s katalánským velkoklubem FC Barcelona, do kterého přestoupil za rekordní sumu
3,4 milionu eur.
V Barceloně toho však argentinský talent díky zraněním a žloutence mnoho nenahrál. Za dvě sezony odehrál v lize pouhých 36 utkání
a klubové vedení se rozhodlo svůj přeplácený klenot prodat do Neapole, kde se Diego trápil, ale dlouhou dobu se mu nedařilo z týmu odejít a najít si jiné angažmá.
6