En el solsticio de verano del hemisferio norte el Sol
alcanza el cenit al mediodía sobre el trópico de
Cáncer y en el solsticio de invierno alcanza el cenit
al mediodía sobre el trópico de Capricornio. Ocurre
dos veces por año: el 20 o el 21 de junio y el 21 o el
22 de diciembre de cada año.A lo largo del año la
posición del Sol vista desde la Tierra se mueve hacia
el Norte y hacia el Sur. La existencia de los solsticios
está provocada por la inclinación del eje de la Tierra
sobre el plano de su órbita.
SOLSTICIOS Y
EQUINOCCIOS
En los días de solsticio, la duración del día y la
altitud del Sol al mediodía son máximas (en el
solsticio de verano) y mínimas (en el solsticio de
invierno) comparadas con cualquier otro día del
año. En la mayoría de las culturas antiguas se
ce lebraban festivales conmemorativos de los
solsticios.
En zonas templadas, las fechas de los solsticios son
idénticas a las del paso astronómico de la primavera
al verano y del otoño al invierno. Las fechas del
solsticio de invierno y del solsticio de verano están
invertidas en ambos hemisferios.
EQUINOCCIOS:
SOLSTICIOS:
Son los momentos del año en los que el Sol alcanza
su mayor o menor altura aparente en el cielo, y la
duración del día o de la noche son las máximas del
año, respectivamente. Astronómicamente, los
solsticios son los momentos en los que el Sol
alcanza la máxima declinación norte (+23º 27’) o sur
(−23º 27’) con respecto al ecuador terrestre.
Son los momentos del año en los que el Sol está
situado en el plano del ecuador celeste. Ese día y
para un observador en el ecuador terrestre, el Sol
alcanza el cenit (el punto más alto en el cielo con
relación al observador, que se encuentra justo
sobre su cabeza, vale decir, a 90°). El paralelo de
declinación del Sol y el ecuador celeste entonces
coinciden. Ocurre dos veces por año: el 20 o 21 de
marzo y el 22 o 23 de septiembre de cada año.
En las fechas en que se producen los equinoccios, el
día tiene una duración igual a la de la noche en
todos los lugares de la Tierra. En el equinoccio
sucede el cambio de estación anual contraria en
cada hemisferio de la Tierra.