Palacio de Buckingham
LONDRES , REINO UNIDO
El Palacio de Buckingham es el Palacio Real de Londres y , entre los que hemos escogido , uno de los pocos que sigue desempeñando las mismas funciones para lo que fue adquirido . Y es que , desde 1837 , este palacio construido por orden del Duque de Buckingham a principios del siglo XVIII , viene siendo la residencia oficial del Rey de Inglaterra . O en este caso , de la Reina de Inglaterra , Isabel II , que es quien lo habita durante el invierno .
Sin embargo , quien visite Londres durante julio y agosto ( momento en que sí se puede visitar por haberse desplazado la Reina a alguna de sus residencias estivales ) bien haría de acercarse hasta este palacio para comprobar la suntuosidad y pompa con que vive el monarca británico en pleno siglo XXI . Nada raro teniendo en cuenta que Isabel II sigue desplazándose en coche de caballos para las distintas celebraciones anuales . Es famoso por albergar una parte sustancial de la Royal Collection , extraordinario conjunto de obras artísticas fruto del coleccionismo real . El palacio es un punto de reunión de los británicos en tiempos de crisis y de festividad .
El palacio , originalmente conocido como Buckingham House , era en un principio un petit hôtel construido para John Sheffield , el primer duque de Buckingham y Normanby en 1703 y adquirido por el rey Jorge III en 1762 para convertirlo en residencia pública . En los siguientes 75 años sufrió una serie de ampliaciones dirigidas por los arquitectos John Nash y Edward Blore ( 1850 ), creándose tres alas que conforman un patio central abierto . Con la llegada al trono de la reina Victoria de Inglaterra , el Palacio de Buckingham pasó a ser la residencia oficial de la monarquía . El interior georgiano original del siglo XIX , el cual aún se conserva , se compone de brillantes escayolas con incrustaciones de lapislázuli azul y rosa . Eduardo VII redecoró el palacio añadiendo una decoración Belle Époque en tonos crema y dorados . Algunos salones de recepción están decorados en estilo chino con muebles provenientes del pabellón real de Brighton y de Carlton house . El palacio cuenta con 777 habitaciones y los jardines del palacio constituyen los jardines privados más grandes de Londres .
El Palacio de Buckingham cuenta con 775 habitaciones con 58 dormitorios y 78 cuartos de baño . Además , el palacio contiene una riquísima colección de arte , con lienzos de Caravaggio o Vermeer entre otros grandes maestros de todos los tiempos .
El estilo decorativo del palacio se aleja ya al de sus homólogos parisino o madrileño , pues nos encontramos en pleno neoclasicismo . Sin embargo , no falta lustre en ninguna de las estancias que pueden visitarse , incluido el majestuoso Salón del Trono .
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