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Die Mängel des gewinnorientierten Kapitalismus-Ansatzes wurden vor mehr als 200
Jahren von einem aufmerksamen Menschen namens Robert Owen (englisch, deutsch)
erkannt, der so etwas sagte, wie: "Wartet! Wir können es besser machen. Wir müssen
die Arbeiter um jeden Preis respektieren!" (Das ist kein wirkliches Zitat).
Er war auch Teileigentümer einiger Fabrikmühlen, mit denen etwa 2.000 Menschen
verbunden waren (einige arbeiteten dort, aber auch ihre Familien lebten dort).
Viele der Arbeiter waren in den niedrigsten Schichten der Gesamtbevölkerung;
Diebstahl, Trunkenheit und andere Laster waren üblich; Bildung und medizinische
Versorgung wurden vernachlässigt; und die meisten Familien lebten in einem Raum.
Owen versuchte, ihre Situation zu verbessern, indem er Kaufhäuser für die Arbeiter
eröffnete und ihre Arbeitsbedingungen verbesserte (er war derjenige,
der den heutigen achtstündigen Arbeitstag vorgeschlagen
hatte - viel weniger als die üblichen 12 oder mehr
Arbeitsstunden damals), er versuchte sogar ihr
Verhalten zu beeinflussen, indem er den
Alkoholkonsum in der Öffentlichkeit
verboten hatte.
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