IN GESPREK MET
ZUURSTOF TANKEN IN LIMBURG
Wat gebeurt er als je twee mensen bij elkaar zet die allebei al een flink stuk van de wereld hebben gezien ? Wel , dan blijkt het gesprek toch al snel over de nabije natuurpracht te gaan . Voor de zomereditie van Gast nodigt Igor Philtjens , voorzitter van Visit Limburg , tv-maker Dieter Coppens uit voor een verkwikkende wandeling in het Limburgs groen . Raakvlakken vinden ze meteen : de natuur brengt rust in hun drukke bestaan .
“ Het doel dat ik voor ogen heb met mijn tv-programma ’ s is moeilijke thema ’ s bespreekbaar maken ”, begint Dieter Coppens te vertellen . “ Momenteel werk ik aan een programma gericht op het aanpakken van mentale problemen bij jongeren . Zoals in ‘ Down the Road ’ en ‘ Restaurant Misverstand ’ doen we dat door prikkelende human interest te combineren met luchtige humor . In het nieuwe programma staan de kracht en helende werking van de natuur centraal . Ver weg van de dagelijkse realiteit hoop ik samen met jongeren hun zelfvertrouwen te versterken en steun te vinden . Tegelijk is het een zoektocht naar begrip en troost .”
“ Het is een mooie evolutie dat er in de huidige maatschappij groeiende aandacht is voor mentaal welzijn ”, vult Igor Philtjens aan . “ We hebben een pauzeknop meer dan ooit nodig . Maar liefst één op de drie Belgen voelt zich slecht in zijn vel . De Gezondheidsraad vraagt artsen nu om zorgvuldiger voor te schrijven door ook te kijken naar alternatieven die mensen helpen balans te vinden . Wie zich verbonden voelt met de natuur en ook vaker in het groen vertoeft , heeft minder kans op stress of depressie . Als ik zelf even uit de dagelijkse sleur wil stappen en mijn gedachten wil ordenen , dan doe ik dat met een fikse boswandeling . Onze hond Muffin is daarbij een trouwe compagnon . Nadien kan ik dan met een fris hoofd vol ideeën weer verder . Ik probeer letterlijk en figuurlijk verder te kijken dan de begane paden .”
Dieter Coppens : “ Dat ken ik ! Af en toe nemen mijn vrouw en ik ook de tijd om er met ons tweetjes tussenuit te knijpen : een nachtje weg in een hotel , zonder onderbrekingen van de kinderen , zonder zorgen , en de volgende dag een ontspannende wandeling . Onlangs hebben we zo genoten van een verblijf in Genk , gecombineerd met een wandeltocht in Nationaal Park Hoge Kempen . Het voelt een beetje als Scandinavië , met zijn weidse uitzichten . Na zo ’ n tocht vertel ik dan aan mijn kinderen wat ik allemaal ben tegengekomen . Fantastisch toch als je oog in oog komt te staan met een ree . Mijn kinderen zijn helaas iets minder onder de indruk van mijn verhaal . ( lacht ) Maar even serieus : het is wel mijn doel om de voeling met de natuur door te geven aan de volgende generatie . Met mijn uitgeverij maak ik daarom ontdek- en doeboekjes voor specifieke bestemmingen . Ze zijn informatief , maar ook interactief . Aan de hand van allerlei ludieke opdrachten , leren kinderen zo de fauna en flora beter kennen .”
Igor Philtjens : “ Zo ’ n boekje wil ik graag eens lezen ! Misschien kunnen we op die manier jongeren ook meer bij de Limburgse natuur betrekken . Hier in Limburg hebben we geen bergen of zeeën , maar we hebben wel een prachtige en gevarieerde natuur . Zowel bossen als heide en zand , maar ook mergelgebied en de fruitstreek . Ik voel me trots op onze provincie als mensen hier op ontdekking komen en oprecht verbaasd zijn over de weidsheid en verscheidenheid van al het groen hier . We beseffen als Limburger niet hoe verwend we op dat vlak zijn ! Bij deze nodig ik je graag uit om snel nog eens terug te keren .”
Dieter Coppens : “ Zeker . Ik kom hier graag . Na al die verre reizen rond de wereld , voelt thuiskomen in de eigen natuur als een warm welkom . Het is een prachtige ervaring om de veranderingen van de natuur te zien , van de majestueuze bomen tot de kleurrijke bloemenpracht en de diverse fauna die hier leeft .”
4