Gelukkig is ook dat het geval . Met dank aan Pim Niesten . Hoewel er ook Limburgs bloed door zijn aderen stroomt , is de filmmaker-bioloog geboren en getogen in Mechelen . Van daaruit timmert hij al zo ’ n vijftien jaar aan zijn internationale carrière met succesvol werk voor onder andere BBC en National Geographic . Toch liet hij opdrachten in Antarctica en op de Galapagoseilanden schieten toen hij de kans kreeg om op pad te gaan in … eigen land . ‘ Onze natuur ’, een groot bioscoopsucces met de stem van Matteo , is de eerste échte documentairefilm over de natuur in onze achtertuin . Misschien niet zo spannend als filmen in de Afrikaanse savanne , maar wél indrukwekkend .
Pim Niesten : “ Toegegeven , het was even wennen , ook voor mijn kinderen . Ze zijn het ondertussen wel gewoon dat ik regelmatig langere periodes in het buitenland vertoef . Dat ik voor deze film ’ s ochtends vertrok en soms alweer na enkele dagen terug thuis was , vonden ze best verwarrend . Ook voor mij was het onbekend terrein . Mijn werk gaat doorgaans gepaard met iets meer oplettendheid en spanning , maar van gevaarlijke roofdieren is er in ons land niet echt sprake ( lacht ). Toch is de natuur nooit saai . Kijk maar eens om je heen .”
Wereldprimeur
Weghollen voor op hol geslagen olifanten en hachelijke avonturen met een wilde beer ( beide echt gebeurd ) waren er hier dus niet bij . Maar een wereldprimeur kreeg Pim wél te pakken : en dat voor het in beeld brengen van een koppel parende lentevuurspinnen , zeldzame beestjes die alleen in Lommel vertoeven . Vandaag hoopt hij vooral een glimp op te vangen van de roerdomp . “ De kans is wellicht klein , gezien de schuwheid van deze mysterieuze moerasvogel .” Maar er zijn voldoende andere dieren en planten te zien . Door de ligging van De Maten , op het knooppunt tussen Nationaal Park Hoge Kempen en De Wijers , vind je hier op een beperkte oppervlakte kenmerken van beide gebieden terug . De drogere ondergrond van de duinen trekt een hele andere vegetatie aan dan de nattere ondergrond van de vijverranden . Het klinkt misschien tegenstrijdig ,
‘ Belangrijke regel tijdens het spotten : leer het landschap kennen .’
maar de arme zandgronden zorgen net voor een enorme natuurlijke rijkdom . Duinplantjes als het buntgras lijken dan wel fragiel , hun wortels reiken tot ver in de ondergrond en doorstaan zo ook de zware zomers . “ Rondom de 40 vijvers die hier in cascade aaneengeschakeld liggen , vind je ook zeldzame dieren zoals rugstreeppadden , knoflookpadden , boomkikkers en een kleine reigersoort als het woudaapje . Het uitzicht verveelt nooit , en ieder seizoen is weer anders .”
Surfen in Limburg
Ook bij Matteo is de interesse gewekt . “ Ik ben een natuurliefhebber en zou best vaker op pad willen gaan in eigen land . Maar ik ben ook erg avontuurlijk aangelegd . Ik kom net terug van een paar weken surfen in de Algarve . Hoe je je moet overleveren aan de kracht van de zee , dat blijft telkens opnieuw een unieke ervaring . Ik droom er eigenlijk – niet eens zo stiekem – van om dat ook hier in Limburg te kunnen . Dat klinkt misschien gek gezien de afwezigheid van een zee in onze streek , maar er bestaan systemen die kunstmatige golven creëren . Dat zou perfect kunnen op een Limburgse plas , niet ?”
“ Ik trek nog liever de bergen in , al blijf ik de zee fascinerend vinden ”, aldus Pim . “ Na mijn studies ben ik zelfs nog een jaar marinebiologie gaan studeren in het buitenland . Maar het blijft toch een wereld die je nooit helemaal kent . Op Christmaseiland ben ik ooit in een stroming terechtgekomen terwijl ik aan het snorkelen was op zoek naar walvishaaien . Het water trok me van de ene op de andere seconde mee : vechten had geen zin en ik raakte totaal in paniek , dacht dat het met me gedaan was . Een van de meest beangstigende momenten uit mijn leven .”
33