MOOISTE WANDELING VAN VLAANDEREN
“ Ik heb naast mijn camera en verrekijker ook een paar okkernoten bij . Dat komt altijd van pas als je eekhoorns wil spotten . Mijn fascinatie voor de pluizige beestjes is groot . De meeste foto ’ s neem ik wel in mijn eigen achtertuin , maar ik trek er ook graag op uit in de Limburgse natuur met mijn camera . Ik ben wel benieuwd naar deze wandeling . Ze is blijkbaar ooit verkozen tot Mooiste Wandeling van Vlaanderen . Dan moet het de moeite zijn !”
Het traject is erg gevarieerd : wat klimmen en dalen en boordevol schitterende panorama ’ s . Frederik kijkt meer naar beneden . Daar merkt hij dingen op waar de gemiddelde mens gewoon aan voorbijloopt . Hij ontdekt dassensporen en dassenwissels : vaste paden van hun burcht tot hun voedselplek . “ Ik ga volgende keer zeker meer letten op van die sporen . Misschien spot ik dan zelfs een das als ik eens bij schemer hier ben ”, vult Niki aan .
OP PAD MET EEN NATUURGIDS
Frederik Thoelen wandelt ook mee , een bioloog in het Natuurhulpcentrum in Opglabbeek . Ze gaan samen vaak op pad in het natuurgebied de Dauteweyers in Diepenbeek . Daar vind je heel wat boomkikkers , een favoriet van Frederik . Maar ook in de Voerstreek is hij veel te vinden , op zoek naar dassenfamilies . “ Wist je dat in deze streek de grootste dassenpopulatie van Vlaanderen woont ? Dat is te danken aan het afwisselende landschap met hagen , bossen , weides en de goede ondergrond ”, vertelt Frederik .
We verlaten al vlug het asfalt en duiken een holle weg in , die er best modderig bij ligt . Aan de linkerkant komt er een prachtig heuvellandschap door de struiken piepen .
DÉ PERFECTE NATUURFOTO
Plots merkt Niki een buizerd op . “ Yes , ik heb hem op beeld . Er zijn hier zoveel diersoorten te bewonderen . Heerlijk . Het vraagt wel om een specifieke aanpak , als je dieren wil fotograferen . Je moet ze naar jou laten komen . Je hebt veel geduld én een beetje geluk nodig . Geregeld stel ik me op met mijn camouflagetent en mijn camera in de aanslag . Vroeger deed ik ook portretten en huwelijken . Maar dat leverde me stress op door de tijdsdruk . Als ik de natuur intrek , kom ik helemaal tot rust en kan ik echt genieten van de prachtige omgeving . En mijn modellen klagen nooit !” ( lacht )
‘ IN DEZE STREEK WOONT DE GROOTSTE DASSENPOPULATIE VAN VLAANDEREN .’