ID KIT
Het ware gelaat Via de impressionante stuw van Lixhe steek ik opnieuw de Maas over, terug Vlaanderen in. Het landschap verandert weer. Tarwevelden deinen in de wind als een gouden zee. Een groenling schiet uit een haag. Aan een beekje staat een blauwe reiger, stil als een standbeeld, op zijn ochtendprooi te wachten. Dit is een landschap dat niet roept, maar fluistert.
In Moelingen kabbelt de Berwijn door het dorpshart. Rustig nu, maar in de voorbije jaren heeft dit riviertje ook voor heel wat wateroverlast gezorgd.“ Ik heb nu een nieuwe voordeur. Duur, maar wel waterdicht”, vertelt een dorpeling met een bedrukt gezicht.
Het ware gelaat van deze Voerstreek vind ik zo halfweg de etappe. In Sint-Martens-Voeren ligt een pittige klim op mij te wachten. En danseuse, balancerend op de Belgisch-Nederlandse grens, baan ik mij een weg tussen heuvelachtige weides waarin holsteinkoeien hun tijd wegkauwen. Tussen die melkkoeien ontmoet ik Freddy, een warme boerenziel met een tongval die moeilijk thuis te brengen is. Limburgs, dat wel, maar met een Franse melodie en een hard Duits accent.“ Wat wil je? Mijn ouders spraken Frans, ik kreeg les in het Nederlands, en onze grootste klant is een Duits bedrijf.”
Een snelle berekening leert me dat Freddy nog een jonge knaap was toen de taalstrijd hier volop heerste. Hij gooit zijn koolschoppen van handen in de lucht en zucht.“ Dat was hier precies een oorlogszone. Chargerende politie te paard, overvliegende helikopters, knokploegen.” Het zijn beelden die in schril contrast staan met de rust die de groene omgeving vandaag uitstraalt. Hij neemt me mee naar zijn stal, waar hij liefdevol enkele van zijn 200 koeien aait. Verderop is zijn zoon een stal aan het schoonspuiten.“ Het is een harde stiel. Je moet je job echt graag doen. Wij melken dagelijks twee keer. Een keer om vijf uur’ s ochtends en een keer om vijf uur’ s avonds. Telkens drie uur. C’ est une passion.”
ID KIT
Wouter Deboot( 43)
Bikepacker en fietsende reporter. Waagt zich aan duizenden kilometers lange fietstochten – de laatste door de Balkan – waarvan verslag wordt uitgebracht in het Eén-programma‘ Met de wind mee’. Alle afleveringen zijn te bekijken op VRT MAX.
33