Deze editie van Gast kijkt uit naar het najaar en naar de rijpe oogst in onze vruchtbare landschappen . In het wijndomein Helshoven , op een steenworp van het doorkijkkerkje ‘ Reading between the Lines ’, praten wijnmaker Jeroen Houben en voorzitter van Visit Limburg Igor Philtjens over de kracht van de Limburgse bodem , de passie voor wijn en hoe wijnbouwers de fakkel doorgeven aan de volgende generatie .
Igor Philtjens : “ Het is geweldig om te zien hoe steeds meer jonge wijnbouwers in de voetsporen van hun ouders treden . De kneepjes van het vak kregen ze van thuis uit mee , en nu leggen ze ook hun eigen identiteit in het wijnbouwproces . Deze jonge wijnboeren blazen een frisse wind door de Limburgse wijnbouw . Zo ook Jeroen Houben , zoon van wijnpionier Ghislain Houben . Een jonge ondernemer met een duidelijke toekomstvisie op de wijnbouw in onze provincie .”
Jeroen Houben : “ Ik wil vooral blijven groeien . En dan bedoel ik niet alleen in aantal hectare . Mijn grootste doel is om Limburgse wijnen meer op de kaart te zetten en ze toegankelijker te maken voor een breed publiek . Op dit moment plakt op Belgische wijn nog altijd het etiket ‘ te duur ’. Daar moeten we vanaf . Zelf verkoop ik mijn wijnen zowel in sterrenzaken als in de supermarkt en werk ik samen met lokale fruittelers . Zij hebben vruchtbare grond , machines en veel kennis . Laten we die middelen dan ook gebruiken . Hopelijk is dit een pad dat meer wijnmakers zullen bewandelen . Want hoe meer we de handen in elkaar slaan , hoe meer markten we kunnen betreden , zelfs internationaal .”
Igor Philtjens : “ Bruggen bouwen , daar geloof ik heel sterk in . Gepassioneerde ondernemers die de krachten bundelen om hun plannen en dromen te verwezenlijken . Samen kunnen we zoveel meer bereiken .”
Jeroen Houben : “ We hebben de luxe dat heel wat kennis ons met de paplepel meegegeven is . En daarnaast is de wijnbouw hier in Limburg nog in volle ontwikkeling . De weg ligt dus volledig open om ons eigen verhaal te schrijven . We moeten niet kopiëren en plakken , maar vernieuwen .”
Igor Philtjens : “ Zo kan de wijnbeleving in Limburg alleen maar groeien . En dat is super natuurlijk , want de wijndomeinen zijn een echte magneet voor onze gasten . Vooral in de bloesemmaanden komen veel mensen de wijnranken bewonderen . Maar ook in het najaar , tijdens het oogstseizoen , is het prachtig op het domein . Het fruit dat aan de bomen hangt en wijnboeren die tussen de druivenranken werken , in die periode is de streek op zijn mooist .”
7