La instalación de una SSD en su PC, ya sea ésta una
portátil o un equipo de escritorio, es una de las maneras más fáciles y eficaces de mejorar
el desempeño total de la máquina. El cambio no será simplemente perceptible, sino
sorprendente. Su sistema de pondrá en marcha más pronto, las ventanas y los menús se
abrirán con agilidad y los programas y los datos se cargarán mucho más rápido. En caso de
que usted no sepa lo que es una SSD, son éstas las siglas en inglés de “solid state drive” o
unidad de disco de estado sólido, es decir, transistorizada; lo que significa que no tiene
piezas móviles y se le llama unidad de disco porque la SSD se comporta en la computadora
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como una unidad de disco duro. Sin embargo, en vez de almacenar los datos en uno o más
platos giratorios, la SSD escribe y lee los datos, respectivamente, desde la memoria flash
no volátil. Además, una SSD contiene un controlador que es análogo al controlador de
memoria de la CPU o del chipset de una PC.
Hay muchos fabricantes de SSD, pero los dispositivos que ofrecen están lejos de ser iguales.
La tecnología del controlador y de la memoria
flash ha avanzado tan rápidamente que lo que se
consideraba veloz el año pasado ahora es de
segunda clase. Las unidades de disco que usted
podrá encontrar a precios de ganga seguramente serán más rápidas que una unidad de
disco duro mecánica, pero no ofrecerán los
impresionantes rendimientos que usted buscará
cuando termine de leer este artículo.
Para enterarnos de lo último en las SSD, llevamos siete unidades de disco de cinco fabricantes
a los PCWorld Labs y las sometimos a rigurosas
pruebas. Evaluamos las unidades Neutron y Neutron GTX de Corsair; la HyperX 3K de Kingston;
las unidades Vertex 4 y Vector de OCZ; la 840 Pro
de Samsung; y la SanDisk Extreme. Todas estas
unidades de disco ofrecen 240GB o 256GB de
almacenamiento, que actualmente es el punto
de equilibrio perfecto entre el precio y el desempeño. Cada una demostró un desempeño sólido
que permitirá lograr un aumento de velocidad
importante sobre cualquier unidad de disco convencional. Pero, por supuesto, algunas unidades
de disco son más rápidas que otras.
Si usted desea mejorar una computadora que
está equipada con una antigua interfaz SATA de
segunda generación (limitada a 3 gigabits por
segundo), note que también evaluamos la Apricorn Velocity Solo x2, una tarjeta que puede
actualizar cualquier computadora que tenga disponible una ranura PCIe 2.0 de x2 y hacerla apta
para la nueva norma SATA de 6 gbps (vea “Mejora
P C WO R L D E N ES PA N O L .CO M
A B R I L - M AYO 2 0 1 3
de equipos de escritorio”, en esta edición).
Pero antes de profundizar en las evaluaciones,
incluimos aquí un repaso rápido sobre esta tecnología SSD, las cosas que debe buscar en una
unidad de disco y un poco de la terminología que
probablemente encontrará cuando haga sus propias investigaciones antes de comprar.
Controlador
El controlador de memoria/interfaz es un dispositivo incluido en la SSD que administra los procesos de
lectura y escritura hacia y desde la memoria flash.
Resulta un factor determinante en el desempeño
de una SSD. Tres de las unidades de disco que probamos usaban un controlador SandForce SF-2281:
la Kingston HyperX 3K, la SanDisk Extreme y la Intel
Series 335 (que no es parte de esta evaluación, pero
que volvimos a probar; el firmware del controlador
en esta unidad de disco fue ajustado según las
especificaciones de Intel). Las unidades Vector y
Vertex 4 de OCZ usan los controladores exclusivos
IndiLinx de OCZ, el Everest 2 en la Vertex 4 y el Barefoot 3 en la Vector. Corsair abre nuevos caminos con
su serie Neutron de unidades de disco (la GTX y la
Neutron) usando el controlador LM87800 de Link A
Media. La Samsung 840 Pro usa el controlador MDX
patentado por la compañía. Como demuestra
nuestra tabla de desempeño (vea “Nuevas SSD:
Grandes ganancias de desempeño”), las unidades
de disco que usan los controladores IndiLinx, Link A
Media y Samsung MDX (de Corsair, OCZ y Samsung)
tuvieron velocidades de escritura significativamente más altas que las de sus competidoras basadas en el SandForce. En realidad, cada una de las