Composer me permet de comprendre la dimension du projet de l ' artiste . Cela me permet de mieux connaitre les autres et surtout d ' apporter une touche spéciale à leur projet , car lorsque l ' on m ' appelle pour un projet , c ' est que l ' on a besoin que j ' imprime ma manière de faire dans le produit fini , qui souvent a connu du succès . Plusieurs de mes projets ont été nominés aux Grammy . Vous savez , il y a ce que l ' on appelle des faceless musicians . Des musiciens sans face et sans gri e , qui lorsqu ' ils viennent en studio jouent simplement la partition qui leur est donnée , sans apporter leur touche personnelle . Et moi lorsque je collabore dans un projet je ne viens pas que pour jouer mais ajouter mon empreinte au projet .
La liste de vos collaborations est très longue : Stewart Copeland , Herbie Hancock , Robert Downey Jr ., Paul Simon , Ringo Starr , Stanley Clarke , Jonathan Butler , Lady Smith , Black Mambaso , et j ' en oublie sûrement . Quel est , selon vous , le facteur décisif qui vous fait accepter une collaboration ? Le rapprochement des idées , la découverte de nouveaux horizons , l ' exploration de nouvelles rencontres ou , bien sûr , le nerf de la guerre , car les artistes doivent vivre de leur art ?
Bien sûr , personne ne travaille dans un projet pour rien ( rires ). En fait , en toute modestie , je me sens toujours honoré lorsque des artistes demandent de m ' avoir dans leurs projets . Surtout quand ce sont encore d ' autres bassistes comme Patitucci ou Stanley Clarke , c ' est une marque de considération envers ma personne et mon art . En général , les projets dans lesquels je m ' embarque correspondent aux idées que je me fais de la musique et ce n ' est que normal qu ' après , que l ' on puisse facilement accorder nos violons .
Robert Downey Jr ., un acteur très bien connu pour son rôle d ' Iron Man , comment vous faites pour collaborer avec lui dans son album e Futurist sorti en 2004 ?
En fait , Robert Downey est un ami de Sting : après un concert backstage , il est venu le voir et lui a parlé de son projet . Et Sting lui a dit : « This is the best you can get in your project . » C ' est donc comme ça que j ' ai collaboré avec Iron Man . Nous avons fait plusieurs shows et scènes , dont l ' Oprah show et d ' autres .
J ' ai toujours pensé que les artistes qui écrivent , composent et accompagnent les autres sur scène ont quelque chose d ' altruiste , car dans le monde des stars , il faut une bonne dose d ' altruisme pour mettre son talent au service des autres . Qu ' est-ce qui rend ce personnage si facile , l ' envie de contribuer à quelque chose de positif ou tout simplement l ' art ? L ' humilité en premier : lorsque je suis appelé dans un projet , je suis reconnaissant du fait que l ' on reconnaisse que je suis capable d ' apporter quelque chose de di érent qui va enrichir la qualité du produit fini . Et c ' est toujours un honneur pour moi de contribuer à la réussite d ' un projet .
Vous êtes africain et la musique africaine , du moins en ce qui concerne l ' afrobeat ou les rythmes sud-africains , semble très bien réussir sur les plateformes grand public . Pourquoi pensez-vous que le marché nord-américain s ' ouvre de plus en plus aux sonorités africaines ?
Je ne pense pas que les Américains ont du jour au lendemain décidé d ' aimer la musique des autres . Les Américains en général sont très chauvins , mais nous sommes à une période de l ' histoire du monde où ceux qui décident aux États-Unis ont pensé qu ' il fallait mettre sur le devant de la scène cette musique que l ' on appelle l ' Afro Beat , qui en fait est très di érente de l ' Afro Beat original que jouaient les Fela et autres . En fait , cette musique-là a été tellement simplifiée , qu ' elle peut être jouée par n ' importe quel musicien qui comprend les outils modernes . Le public américain ne peut que suivre , car ceux qui ont le pouvoir de décider y ont mis les moyens , et décidé que ce sera comme ça .
Vous avez joué avec le groupe de hard rock Mass Mental du bassiste de Metallica , Robert Trujillo . Comment faites-vous la transition entre votre travail avec Vanessa Williams et le métal , par exemple ? Le langage musical est universel peut-être , mais comment passe-ton si facilement d ' un style à l ' autre ? J ' ai rencontré Robert Trujillo alors que j ' allais faire une pub , sur notre instrument fétiche . Nous avons sympathisé et c ' est là qu ' est né le groupe Mass Mental , dont je suis un membre fondateur . Nous sommes restés de bons amis et nous nous sommes compris musicalement parlant très vite , malgré nos origines di érentes .
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Flashmag ! Issue 147 January 2024