83
The Boathouse ontpopte zich binnen een half jaar na de opening tot
een van de hotspots in de stad. Met een 9 als rapportcijfer in de
Terrassentrofee van het AD.
De oversteek
Zelf ontdekte Van der Wyck de potentie van de Plas al twintig jaar
terug. In 1998 werd hij samen met Herman Vaanholt eigenaar van
de Tuin van de Vier Windstreken aan de Plaszoom. Afgelopen april
maakten ze met The Boathouse (aan het Langepad) de oversteek.
Wouter Lentz is als compagnon toegetreden voor de exploitatie,
met name verantwoordelijk voor de verhuur. Bij de Tuin, waar hij
nog steeds bedrijfsleider is, regelt hij ook al acht jaar de feesten en
partijen.
HERMAN VAANHOLT, HENDRICK VAN DER WIJCK, WOUTER LENTZ
Kannibaliseren
De bouw van The Boathouse getuigt van durf en ondernemerschap. Van der Wyck: ‘Er is me vaak gevraagd: gaat zo’n nieuwe
zaak de Tuin niet k annibaliseren? Nee dus! Dat komt ook door het
concept. We zijn een samenwerking aangegaan met Schmidt
Zeevis. De lunchkaart is met de Schmidt Originals heel vissig. Maar
we hebben voor ieder wat wils hoor, met onze Boathouse-specials
en de dagspecialiteiten buiten de kaart om.’
Mensen nemen hier de tijd
The Boathouse is gezellig druk tijdens de lunch, maar door de
afstand tussen de tafels heeft iedereen voldoende privacy. ‘Mensen
nemen hier ook ruim de tijd, nemen een flesje wijn erbij. We
ontvangen veel zakelijke gasten, die gerust twee uur blijven. De
Tuin is levendiger, rumoeriger; daar komen de meeste mensen voor
een snelle lunch.’
Laten zien wat we hebben
Oorspronkelijk was The Boathouse uitsluitend bedoeld voor de
verhuur: voor recepties, feesten, partijen, congressen en andere
zakelijke bijeenkomsten. Door van woensdag tot en met zondag
ook voor lunches open te gaan, is de bezettingsgraad flink verhoogd. ‘Zo kunnen we onze lunchgasten gelijk laten zien wat we te
bieden hebben voor partijen. Deze tent verkoopt zichzelf.’
Voor gek verklaard
Ondanks het succes van de lunches ligt de primaire focus nog
steeds op de verhuur. ‘Iedereen verklaarde ons voor gek dat we in
The Boathouse geen diners gingen doen. Maar de verhuur voor
feesten en partijen is juist een schot in de roos.'
‘De horeca in Rotterdam is met z’n rug naar het water gebouwd. Er
zijn niet zo veel locaties waar je 600 of 700 man met uitzicht op het
water kunt ontvangen. De indeling is multifunctioneel. Een knus
feest of congres voor 150 man kan ook. Het is plug & play: licht,
geluid, een podium… alles is voorhanden.’
Strandfeesten
Een terugblik op de evenementen in het eerste jaar bevestigt zijn
woorden. Er waren congressen, recepties, bedrijfsfeesten,
bruiloften en zelfs condoleances. In de zomer was The Boathouse in
trek voor strandfeesten van bedrijven. Die benutten dan niet alleen
het gebouw en het terras, maar ook de ruimte eromheen. ‘We
zitten hier aan het strand… gewoon in het centrum van Rotterdam.
Lekker dichtbij.’
TEKST: MARTIN DEKKER
FOTOGRAFIE: VINCENT VAN DORDRECHT