51
WORLD PORT TOURNAMENT BRENGT NEDERLANDSE EN TAIWANESE BEDRIJVEN SAMEN
‘NEDERLANDERS,
DOE ZAKEN MET
TAIWAN!’
Het World Port Tournament, dat tussen 12 en 21 juli plaatsvindt in Rotterdam, is niet alleen het op
één na grootste sportspektakel van de stad. Het honkbaltoernooi biedt ook een perfect platform
om internationaal zaken te doen. Bijvoorbeeld met bedrijven uit Taiwan.
Friends in Business sprak, in de Taiwanese ambassade, met de ambassadeur, Taiwanese CEO’s
en Nederlandse ervaringsdeskundigen over de handelsbetrekkingen tussen beide landen.
Applaus
Het is vrijdagmiddagborreltijd als in de Taiwanese ambassade in het
chique Haagse Statenkwartier een luid applaus via de hoge muren tegen
het plafond weerkaatst. Niet omdat de karaokeset tevoorschijn wordt
gehaald (iets dat hier regelmatig voorkomt op dit tijdstip) of omdat de
koelkast open gaat. Nee, het is een ietwat grijzende, maar jeugdig
enthousiaste Nederlander die de handen van een tiental Taiwanezen op
elkaar krijgt.
Zijn naam? Paddy Roomer. Zijn functie? Commercieel verantwoordelijke
van het World Port Tournament (WPT). Zijn boodschap? Het WPT krijgt
een heuse Taiwan-dag. Op dinsdag 16 juli, de dag waarop Taiwan – waar
honkbal veruit de grootste sport van het land is – en Nederland elkaar
treffen tijdens de zeventiende editie van het befaamde honkbaltoernooi.
Bergen, stranden, cultuur én honkbal
‘Het wordt een dag waarop we Taiwan gaan promoten’, vertelt Roomer
met een grote glimlach. ‘Met Taiwanees eten, Taiwanees entertainment en
door promotievideo’s op de grote schermen. Ik hoop op dezelfde sfeer als
twee jaar geleden, toen Taiwan het toernooi won en er veel mensen met
Taiwanese vlaggen op de tribune zaten. Nederland is de grootste
investeerder in Taiwan (3,5 miljard dollar in 2018, red.), maar Taiwan
investeert nóg meer in Nederland (6,2 miljard dollar in 2018, red.). Taiwan
doet dus veel voor ons land en dat mogen meer mensen weten. Net als dat
Taiwan een fantastische vakantiebestemming is, met zijn bergen, stranden
en mooie cultuur. Daarnaast hopen we de Taiwanese en Nederlandse
bedrijven en overheden nog meer met elkaar in contact te brengen. Via
honkbal wil ik deuren openen die normaal gesloten blijven. Want ik ben
ervan overtuigd dat we veel voor elkaar kunnen betekenen.’
Schoonheid
Het levende bewijs van de stelling dat het WPT kan helpen om
internationale zakelijke verbindingen te maken, zit naast Roomer. Het is
Rob Bom, Manager Relatiemarketing en Sales van VLS, een van de
grootste schoonmaakbedrijven in de regio Rotterdam. Via het zakelijke
honkbalplatform van Roomer legde hij de eerste contacten met Jack Wu,
algemeen directeur van Antec (gespecialiseerd in computercomponenten
voor onder meer de game-industrie) en Edward Tseng, algemeen
directeur van de Nederlandse vestiging van Re-Teck, dat supply chain
management doet voor technologische producten. Bij beide bedrijven
verzorgt VLS inmiddels de schoonmaak. Ook havenbedrijf Jordex doet
dankzij het WPT inmiddels zaken met Antec.
Open sfeer
‘De sfeer tijdens het WPT is heel open’, vertelt Bom. ‘Je komt makkelijk
met mensen in contact en bovendien op het juiste niveau, namelijk met
CEO’s van Nederlandse ondernemingen en die van buitenlandse
bedrijven met een vestiging in Nederland. Ik heb de contacten met
Taiwanese bedrijven altijd als heel warm ervaren. Mensen uit Taiwan zijn
minder afstandelijk dan de meeste Aziaten. Je kunt makkelijker zaken met
hen doen, want ze zijn erg open. Dat is iets wat misschien niet alle
Nederlandse ondernemers beseffen.’
Nationale trots
En daar moet verandering in komen, vindt mevrouw Hsin Hsin Chen, sinds
1 januari de ambassadeur van Taiwan in Nederland. Eén van haar
voornaamste taken is om de handel tussen beide landen te bevorderen.
‘Daarom ben ik blij met de kansen die het World Port Tournament ons
biedt. Dit is een enorme kans om meer zaken te doen. We kunnen Taiwan
nog beter op de kaart zetten en moeten daarvoor zelf het initiatief nemen.
En hoe mooi is het dat we dat kunnen doen in combinatie met honkbal, de
belangrijkste sport van ons land, maar bovendien onze voornaamste bron
van nationale trots?’
200 Taiwanese bedrijven
Het gezelschap aan tafel knikt instemmend. Naast de eerder genoemde
Taiwanese CEO’s zijn ook Jack Sung (voorzitter van de Taiwan Business
Association in The Netherlands), Coleman Liu van Meanwell
(stroomvoorziening), Roger Han (Senior Vice President Europe van China
Airlines) en Judy Chang (algemeen directeur van luchtvaartmaatschappij
EVA Air) aanwezig. Zij behoren allen tot de zakelijke Taiwanese
gemeenschap in Nederland, die in zo’n 200 bedrijven telt. ‘En het aantal
groeit nog altijd’, vertelt Jack Sung van de Taiwan Business Association.