41
KLAAR VOOR DE TOEKOMST MET DE NIEUWSTE AV-PRODUCTEN VAN CRJ AUDIO VISUEEL
‘TOEN VIEL IK
IN EEN DIEP GAT…’
Christiaan Roffel werkte keihard aan de groei van zijn bedrijf CRJ Audio Visueel in Ridderkerk.
Met succes. Tot de grond keihard onder zijn voeten werd weggeslagen.
Werken in loondienst was het niet voor jou? Hoe pak je dan de draad weer op?
‘Ik heb het acht jaar geprobeerd, bij Shell. Maar ik werd te vaak op het
matje geroepen. Ik was een beetje een schoppertje en kwam vaak op voor
collega’s. De leidinggevenden konden dat niet zo waarderen. Dit ga ik niet
tot mijn 66 e uitzingen, wist ik en ben toen opgestapt. Ik heb moeite met
autoriteit en daarom wilde ik voor mezelf beginnen. Zo opende ik in 2004
op de bonnefooi een motorzaak. Motorrijden is mijn hobby, dus dat leek
me wel wat. Toen drie jaar later bleek dat er te weinig toekomst in de zaak
zat, ben ik ermee gestopt.’ ‘Ons leven stond stil. Maandenlang. Met mijn gezondheid ging het
gelukkig de goede kant op. Ik had een geneesbare vorm van kanker met
een overlevingskans van 95 procent. Tijdens mijn ziekbed moest ik een
keuze maken. Ik kon zelf helemaal niks, mijn back-up was er niet meer:
hoe verder? Collega-zzp’ers hebben alle lopende projecten afgerond, want
het werk moest toch af. Technisch gezien was ik failliet. Een zzp’er die zijn
klanten niet meer kon bedienen. Geen inkomsten. En als je ooit weer in
staat bent om te werken, zitten je klanten dan nog wel op jou te wachten?’
Om wat te gaan doen? En?
‘Geen idee. Ik ben samen met mijn vrouw Jolanda gaan zitten om iets te
bedenken. Via een gezamenlijke vriend ben ik toen freelance audiovideo-
monteur geworden. Ik werkte onder de naam CRJ Montage. Christiaan
Roffel & Jolanda, daar staan die letters voor. Zeven jaar lang heb ik als
eenpitter gewerkt. Wie mijn diensten nodig had, kon me inhuren. De
bedrijfsnaam was inmiddels veranderd in CRJ Audio Visueel en ik werkte
me tien slagen in de rondte. In 2012 bundelden mijn zwager Ronald en ik
de krachten. Hij werkte ook als zzp’er, maar dan in de telecom, onder de
naam AVN Solutions. Met z’n tweeën konden we grote klussen oppakken
en kregen we ook grotere bedrijven als klant. We behielden onze
zelfstandigheid en werkten allebei onder onze eigen bedrijfsnaam.
Toptijd, heel veel mooie en omvangrijke projecten gedaan samen.’ ‘Die 29 chemobehandelingen kreeg ik van begin mei tot augustus 2015.
In september ben ik weer begonnen. Met heel veel moeite, want mijn
energie was totaal weg. Mijn vrouw Jolanda, die het bedrijf van haar broer
had geërfd, stapte bij mij in de zaak. Met lood in mijn schoenen peilde ik
mijn oude klanten of ze nog werk voor me hadden. Bleek dat ze sommige
projecten hadden uitgesteld… In afwachting van mijn terugkeer…
De gunfactor was bizar hoog. Dat doet wel wat met je.’
En toen … toen stopte de wereld even met draaien
‘Ik werd ziek. In 2015 kreeg ik de diagnose kanker. Dan weet je het even
niet meer. Ik stapte in een medische mallemolen en werd meteen
geopereerd. Gelukkig was mijn zwager Ronald er om de zaak te leiden.
Bijna niet te doen in je eentje, dus hij wilde eerst nog even met vakantie.
Hij heeft zijn vakantiebestemming nooit bereikt, want onderweg is hij
verongelukt. Toen viel ik in een heel diep, zwart gat en was het even
helemaal klaar.’ Niet. Ik had 29 chemobehandelingen achter de rug en was
volop bezig met overleven. Daar moest mijn vrouw mee dealen, terwijl ze
ook haar broertje net had verloren.’
NIENKE LANDRÉ
Jullie zijn er voor gegaan
‘Jolanda en ik hebben samen de schouders eronder gezet en gingen vol
gas aan de bak. In september 2015 hebben we ons 2.0-traject ingezet.
De eenmanszaak veranderde in een BV en sindsdien zijn we keihard
gegroeid. Het allerbelangrijkste: ik ben kankervrij en voel me energieker
dan ooit. We werken inmiddels voor grote namen in de retailbranche en
voorzien hun stores en partnerstores van narrowcasting. We bedenken op
maat gemaakte audiovisuele en ICT-oplossingen en leveren, installeren en
beheren alles wat onze klanten maar nodig hebben op audiovisueel
gebied: van enorme videowalls tot interactieve touchboards. We zijn in
wezen een klein AV-bedrijf in Ridderkerk, maar bedienen heel Europa.
En toch ben ik in mijn hoofd vaak nog die zzp’er van toen. En denk ik
bijvoorbeeld bij dit interview: wie boeit dat nou? Maar tegelijkertijd weet
ik dat ik best trots mag zijn op wat er nu staat. En wint de ondernemer, die
jaarlijks steady een miljoen draait het van de zzp’er.’
VINCENT VAN DORDRECHT