26
‘Als wij het onze gasten
vragen, geven ze aan dat
ze vooral grote schepen
willen zien’
Zuinig en milieuvriendelijk
‘Nadat we twee jaar werkten aan de financiële gezondmaking van het
bedrijf, zijn we gaan investeren. In een nieuw ponton bij het
Wereldmuseum, het opnieuw inrichten van de Marco Polo en de Henry
Hudson bij Futureland op de Tweede Maasvlakte, in vier van de vijf
schepen zijn de motoren vervangen en het meubilair in de Abel Tasman is
vernieuwd. Het grote ponton hier aan het Willemsplein was 25 jaar niet
uit het water geweest. Ook dat hebben we opgeknapt. Komend najaar
vervangen we nog de motoren van de James Cook en dan hebben alle
schepen de meest zuinige en milieuvriendelijke motoren die er zijn. In
totaal hebben we dan zo’n drieënhalf miljoen euro geïnvesteerd.’
Kaarten met cachet
De klandizie van Spido komt soms uit onverwachte hoek. ‘De Bridgebond
heeft 650.000 leden die vooral in zaaltjes zitten te spelen. Nu organiseren
ze meerdere keren per jaar toernooien op onze schepen. En met leden van
Natuurmonumenten gaan we naar het eiland Tiengemeten. Door met
bestaande instituten samen te werken, groeien wij. Zij benaderen hun
leden en wij faciliteren. Zo’n trip met Natuurmonumenten is een mooi
voorbeeld van een dagtocht. Dan gaan we naar een bestemming waar je
van boord gaat. Zoals de Kerstmarkt in Dordrecht of de zilversmeden in
Schoonhoven. Ook daar kunnen we groeien.’
Hand in hand met de haven
Ook op de Tweede Maasvlakte ziet Blok kansen: ‘Als wij het onze gasten
vragen, geven ze aan dat ze vooral grote schepen willen zien. En die zijn in
de toekomst vooral dáár. Daarom hebben we ons ook aangesloten bij het
bezoekerscentrum Futureland. Daar komen nu 100.000 mensen per jaar,
en dat zullen er meer worden. Spido wil nadrukkelijk bij de ontwikkeling
van de haven betrokken zijn. Het Havenbedrijf is bezig met de
ontwikkeling van dat gebied, dat is interessant voor het toerisme.’
Inspelen op de toekomst
‘De bedrijven op die Tweede Maasvlakte beschikken over enorme
terminals met de modernste faciliteiten ter wereld. Die krijgen regelmatig
delegaties op bezoek die ze, mede vanwege veiligheidsredenen, niet altijd
kunnen ontvangen. Maar vanaf onze schepen op het water kun je die
bedrijven ook prima bekijken. Verder is het grootste schip ter wereld, de
Pioneering Spirit, een enorme publiekstrekker. Dus daar gaan we in de
komende jaren meer mee doen. Net als dat we inzetten op Feyenoord City.
Vervoer over water van en naar het nieuwe stadion is straks een manier
om het verkeer daar te spreiden. Vanaf Feyenoord City kun je ook
prachtige dagtochten stroomopwaarts organiseren.
Gesubsidieerde concurrentie
Er is nóg een groeimarkt die Blok scherp in de gaten houdt: de Chinese
markt. ‘Kinderdijk is een zeer populaire bestemming voor de Chinezen die
steeds meer deze kant op komen. Ik zie mogelijkheden om in een zevende
schip te investeren dat we alleen inzetten voor trips naar Kinderdijk. Maar
dan moet ik concurreren met het openbaar vervoer! Met de Waterbus die
nu met anderhalf miljoen euro gespekt wordt door de provincie… Zij
verkopen kaartjes die kant op voor zes euro. Dat is voor ons niet haalbaar.
Maar onze schepen zijn wel veel luxer. Wij hebben veel meer te bieden.’
The Beach Boys komen!
Spido staat dit jaar uitgebreid stil bij het 100-jarig bestaan. Met de doop
van een nieuw en luxe schip (zie kader) als een van de hoogtepunten.
Bijzonder is ook de komst van The Beach Boys naar Nederland. Ze staan op
3 juli in het Nieuwe Luxor, waar Blok voorzitter van de Raad van Toezicht
was en treden twee dagen later op op de Tweede Maasvlakte.