15
Andere wereld Er is nog ruimte!
Eveline Steenbergen is ruim vier jaar directeur van
het World Trade Center in Den Haag en sinds de vorige
zomer ook van Rotterdam. ‘Ik kom uit het Haagse.
Twintig kilometer hier vandaan, maar toch is dit een
andere wereld. Hier zijn mensen veel directer. Den
Haag is niet voor niets een diplomatieke stad.
Vriendelijk, zeer gericht op netwerken en voorzien
van de daar noodzakelijke protocollen en diplomatie.
Hier is iedereen informeler en meer benaderbaar. Ik
was van de week op een bijeenkomst met
burgemeester Aboutaleb en zelfs hij is toegankelijk.
Ondernemers willen hier connecten en kijken wat ze
voor elkaar kunnen betekenen.’ ‘We gaan deze parel echt upgraden en futureproof
maken en het is mijn taak om dat van de daken te
schreeuwen en de hele stad te laten zien dat hier veel
gebeurt. Aan de kant van de Coolsingel en de Meent
zijn er ruimtes beschikbaar met een industriële
uitstraling. Dat in combinatie met de monumentale
look-and-feel en de daarachterliggende hoogwaardige
techniek maken deze ruimtes aantrekkelijk voor
bijvoorbeeld bedrijven in de creatieve sector. In het
vernieuwde Business Center kunnen ZZP’ers en
andere mensen die tijdelijk een plek zoeken terecht
en in de hoogbouw zitten de meer dienstverlenende
bedrijven zoals advocatenkantoren en fi nancieel
adviseurs.’
Continu veranderen
‘Je moet
niet zeuren als
het mis gaat’
‘Ik merk dat ik hier goed pas, dat
die directheid en de wil om
dingen aan te pakken bij me
horen. Het enthousiasme van de
mensen spreekt me aan. Hier
verandert continu iets. Er worden
volop kantoren en woningen gebouwd en de
gemeente staat open voor gigantische groei. Ik voel
hier de energie van New York, een heartbeat die nooit
stopt.’
WTC staat als een huis
De eigenaar van WTC Rotterdam, Bouwinvest,
investeert de komende jaren aanzienlijk in een
grootscheepse verbouwing. ‘De fase van opbouw vind
ik ontzettend leuk en die hebben we in Den Haag al
achter de rug. Daar zijn zo’n beetje alle ruimtes
verhuurd, dus ik kan hier met een gerust hart aan de
slag. Het World Trade Center-gevoel was de laatste
jaren een beetje op de achtergrond geraakt in
Rotterdam. Dit is een huis waar iedereen die
internationaal zakendoet, samenkomt. We hebben
daar pas samen met MKB Rotterdam nog een congres
over gehouden en dat werd gewaardeerd. In de
komende periode investeren we in bijeenkomsten die
ondernemers weer voorzien van informatie en
mogelijkheden om internationaal te netwerken.’
Hakken en breken
De eerste resultaten van de
verbouwing, die in de zomer van
2021 afgerond moet zijn, zijn al
zichtbaar. ‘We hebben al een
nieuwe receptie en de nieuwe
koffi ezaak valt goed in de smaak. Het echte hakken en
breken begint eind dit jaar. Er komt een grote roltrap
vanaf de Coolsingel naar dit gebouw zodat we
toegankelijker worden en we starten dan met de
verbouwing van de grote beurshal. Ook maken we
vides waar mensen straks rustig met elkaar kunnen
praten of wat eten.’
Vastgoedmeisje
Het feit dat Steenbergen zelf ondernemer is geweest,
zorgt ervoor dat ze weet waar de markt behoefte aan
heeft. ‘Ik was lange tijd een vastgoedmeisje en had een
bedrijfsmakelaarskantoor dat in de goede tijd
geweldig liep. In de crisis heb ik mijn aandelen aan
mijn partner verkocht en nam ik met een nieuwe
partner een energiebedrijf over. Dat bedrijf is op z’n
zachtst gezegd geen succes geworden, en we hebben
het bedrijf laten liquideren. Daar moet je trouwens
niet over zeuren want dat doe je ook niet als het goed
gaat. Ondernemen is risico’s nemen.’
Zo moeder, zo dochter
Huurders voor altijd!
‘Ondernemers moeten zich hier thuis voelen, in alle
fi nesses. De horeca moet goed zijn, er komt een hotel
in dit gebouw, een in-house gym en we verbouwen het
congrescentrum. Alles moet kloppen, zodat onze
huurders nooit meer weggaan.’ Duidelijke taal van
Steenbergen die benadrukt dat het WTC Rotterdam
in het verleden een prominente rol heeft gespeeld in
de economische groei van de stad. ‘En vergeet niet dat
er veel veranderd is sinds Bouwinvest eigenaar is van
dit gebouw’, zegt ze. ‘Zij denken aan wat er nodig is,
willen dat alles op het hoogste niveau geregeld is en
stoppen daar vervolgens veel aandacht en energie in.’
Steenbergen straalt ambitie uit en schuwt hard
werken niet. ‘Dat heb ik van mijn moeder’, zegt ze.
‘Die was manager klantbetrekkingen bij de Gouden
Gids en zorgde voor het geld in ons gezin. Ook zij was
een harde werker. Mijn zus en ik werden bijvoorbeeld
vaak ’s morgens om halfzes wakker van de geur van
sudderlapjes. Ze stond dan al te koken voor ’s avonds.
Dat harde werken, niet lullen, maar poetsen, heb ik van
haar.’
Bekijk de video
JAN DIRK STOUTEN
WENDY VAN BREE
FRIENDSINBUSINESS.NL
RUR.NL