62
HUAWEI STERK DOOR CULTUURVERSCHILLEN
'S AVONDS?
IN HET WEEKEND?
ZE WERKEN ALTIJD
De Chinese telecomprovider Huawei verovert de Nederlandse markt. Hoe? Door met veelal
Chinees personeel, verspreid over twee kantoren in de Randstad, net zo lang keihard te
werken tot het ultieme doel is bereikt: marktleider zijn in de telecommunicatie. Aan de top
staat een Nederlander die dat proces voor de consumentendivisie leidt. 'De manier waarop zij
werken is echt anders dan de onze.'
Echt chinees
De voertaal is Engels, de tekst op de wegwijsbordjes in de kantoren
deels in het Chinees. Koffie uit een automaat wordt er nauwelijks
gedronken, verse Chinese thee des te meer. En als er wordt
geluncht, dan niet met van huis meegenomen boterhammetjes en
een glas karnemelk, maar met warme en authentiek Aziatische
gerechten. 'Dus niet zoals wij dat bij de Chinees eten, maar écht
Chinees,' zegt director Richard de Borst. 'Bereid door speciaal
daarvoor ingehuurde chefs.'
Nummer één
De Borst is er inmiddels aan gewend geraakt. Nederlands spreekt
hij tijdens werkdagen nauwelijks meer, sinds de dik twee jaar die hij
nu bij Huawei werkt. Een doorsnee baan is dat zeker niet. De
instelling van dit bedrijf is internationaal, de manier waarop hij
werkt dus ook, als directeur van de consumer branche, één van de
drie Nederlandse takken van het gigantische bedrijf.
'Er werken veel Chinezen in onze Nederlandse kantoren', vertelt
De Borst, die sinds kort als enige Nederlander ook in de Raad van
Bestuur van Huawei Nederland zit. 'De manier waarop zij werken is
echt anders dan de onze. Europeanen zijn soms snel tevreden met
een tweede plek, maar in de Aziatische cultuur is dat absoluut niet
zo. De Chinezen gaan net zo lang door tot ze nummer één zijn. Pas
dan zijn ze tevreden. Dat is een instelling die je in Nederland niet zo
snel bij andere bedrijven ziet. Ons bedrijf is met maar één missie
bezig: nummer één worden in de telecommunicatie.'
ambitie ook echt uitstraalt. 'We vinden het allemaal enorm
belangrijk dat mensen waar dan ook, en hoe dan ook, goed kunnen
communiceren met elkaar.'
De leider
De Chinese bedrijfscultuur is wel wat hiërarchischer, heeft de
Borst ontdekt. 'In China wordt de baas de leider genoemd. Ook
voor onze Chinese werknemers in Nederland is de baas dus de
baas, terwijl ik juist wil dat mijn personeel me tegen durft te
spreken. Graag zelfs, want ik wil wel dat we met elkaar een
resultaat neerzetten. Ik heb mijn eigen team kenbaar moeten
maken dat ik zelf de wijsheid niet altijd in pacht heb, dat ik graag
word uitgedaagd. Dat is wennen geweest, maar ik merk dat we
enorm vooruit zijn gegaan.'
Chinees voor dummies
Om deze Hollandse draai aan de arbeidscultuur van Huawei te
kunnen geven heeft De Borst een assistent die hem helpt. Te allen
tijde. Regelmatig reist hij bijvoorbeeld naar Shenzhen, waar het
Chinese hoofdkantoor staat. Een stad met 17 miljoen inwoners.
Geen taxichauffeur spreekt er Engels. 'Vaak bel ik dan naar mijn
assistent in Nederland om hem om hulp te vragen', lacht De Borst,
die thuis ook het handige boekje Chinese for dummies op tafel heeft
liggen. Zo raakt hij een beetje wegwijs in de Chinese tekens. Het is
allemaal een kwestie van aan elkaar aanpassen, vindt De Borst. 'Wat
dat betreft is werken voor Huawei natuurlijk een geweldig avontuur.'
Ambitie
Ze werken altijd
Huawei, dat wereldwijd op dit moment de op twee na grootste
verkoper van mobiele telefoons is, staat juist door die houding van
het personeel in ons land sterk. 'We zijn nu een jaar of vier bezig op
de Nederlandse markt. Ons aandeel in de markt is in die paar jaar
tijd flink in vogelvlucht geraakt. De naamsbekendheid van Huawei
is enorm gegroeid. Mensen roemen de kwaliteit van onze toestellen, ze zijn tevreden met onze uitgebreide service. Inmiddels
kunnen we ons daarom in Nederland zelfs meten met Samsung en
Apple. Dat is geweldig. maar we hebben wel de ambitie om binnen
een paar jaar ook echt nummer één te zijn.'
Vooral mooi, vindt De Borst, is dat zijn voltallige personeel die
Een avontuur zonder grenzen, letterlijk en figuurlijk. Want hoe laat
de Borst het kantoor in Amsterdam of Voorburg ook verlaat, er zijn
altijd nog mensen bezig. Hoe vroeg hij weer binnenkomt, er wordt
altijd al weer gewerkt. 'Er zijn grote verschillen tussen de Chinese en
Europese bedrijfscultuur, en dat is daar één van. Deze mensen gaan
gewoon net zo lang door tot het werk is gedaan. 's Avonds? In het
weekeinde? Ze werken altijd. Hun productiviteit is werkelijk
gigantisch.'
TEKST: ANTON SLOTBOOM
FOTOGRAFIE: FERDY COLLEWIJN