30
JOLINE JOLINK
‘IK BEN ECHT VOOR
GEK VERKLAARD!’
Ze verruilde Amsterdam tweeënhalf jaar
geleden voor Rotterdam. Hartstikke zeker van
haar zaak, ondanks de gefronste wenkbrauwen
in de modewereld. Spijt heeft de veelgeprezen
ontwerpster van damesmode nooit gehad. 'Ik
onderneem nu helemaal op mijn eigen manier.'
Sommige diepe dalen leiden tot hoge pieken. Het was 2008 toen
mode-ontwerpster Joline Jolink in New York neerstreek voor
zaken. Ze had er met veel moeite een paar belangrijke afspraken
geregeld. Afspraken die misschien wel zouden leiden tot het waar
maken van haar grootste droom: voet aan wal krijgen in de
Amerikaanse modewereld. Maar toen sloeg het noodlot toe. De
Lehman Brothers Bank viel. Amerika en de financiële wereld
stonden plotseling op z'n kop. En Joline? Die zat in New York, in het
hart van de crisis en in een economie onder vuur, zonder enig idee
hoe het verder moest. 'Alles werd opeens anders. Afspraken
kwamen niet meer opdagen en op straat voelde je dat er wat aan de
hand was. Mensen waren paniekerig.'
Helemaal anders
Het tripje, dat het begin had moeten zijn van Amerikaans succes,
werd een ramp. 'Ik had twee collecties laten maken, voor de lente
en de zomer van het jaar daarop. Daar had ik zó veel geld ingestoken. Het bleek voor niets. Heel heftig.'
Zelfs zó heftig dat ze haar spullen pakte, de tijdelijk gehuurde
showroom en slaapplek verliet en onverrichter zake terugkeerde
naar Nederland. In de wetenschap dat de kans die ze had voorbij
was gegaan. Een ondernemer die na zo'n gebeurtenis het vliegtuig
in stapt, lijdt pijn, dat kan niet anders. Pijn had ze ook, maar al
ergens boven de oceaan besloot ze, samen met haar man en
zakenpartner Peter, die door alle stress flink ziek naast haar zat, het
helemaal anders te doen. 'Anders en helemaal zélf vooral.'
Haar kleding hoefde niet eens meer persé in winkels te hangen,
besloot ze. Zes maanden later lanceerde ze dan ook een eigen
webshop. Dat werd al snel een hit.
De Nederlandse vrouw zag de ontwerpen voor de vrouw die het
druk heeft en van haar kleding op aan moet kunnen, direct
helemaal zitten. Opeens bleek de kracht van haar modemerk
gewoon in eigen land te liggen in plaats van in Amerika. 'Na vijf jaar
was de webshop zelfs zó succesvol dat ik dacht: ik wil mijn klanten
‘Het idee dat ik hier
helemaal thuis hoor,
had ik al na een dag’