62
TIEN JAAR HOWDEN IN NEDERLAND
GÁÁN !
Het is een mooie weerspiegeling van de dagelijkse gang van zaken bij Howden . CEO Jan Oosterom leidt het gesprek in . Korte zinnen , duidelijke kaders , lichtjes in de ogen . En daarna is er ruimte voor twee professionals uit de organisatie . Om op hun eigen manier hun eigen verhaal over Howden te vertellen : Remon van der Graaf , specialist property en Patrick Sol , senior algemeen accountmanager .
Iets wat er nog niet was Jan : ‘ Wat mij vooral goed doet , is dat we iets gecreëerd hebben dat er voorheen niet was . Dat de mensen met wie we werken het naar hun zin hebben . Dat er een team van inmiddels 50 mensen is ontstaan ! In Nederland bestaan we dit jaar tien jaar , maar we zijn onderdeel van een wereldwijde groep met 14.500 collega ’ s . De ambitie is om in 2026 de grootste niet-Amerikaanse broker ter wereld te zijn . In Nederland draaien we nu ruimschoots het beste jaar ooit . Ja , soms knijp ik me wel eens in m ’ n arm , of het wel écht is wat er gebeurt .’
Geen poespas , maar gáán Patrick : ‘ Voor mij is de manier waaróp we dat doen heel belangrijk . Ik wist precies hoe Howden werkte en dat ik me daarin thuis zou voelen . We weten hier heel goed wat de bedoeling is en we krijgen veel verantwoordelijkheid en vrijheid om zelf in te vullen hóe we dat doen . Bij mijn vorige werkgever was alles gereguleerd , werkten we vooral via lijstjes . Daar was administratie belangrijker dan klanten . Zo voelde dat …’ Jan , toch nog één keer : ‘ Ook wij moeten aan compliance doen , maar dat staat het verlenen van service niet in de weg . Sterker nog : we proberen juist het omgekeerde te doen .’ Remon : ‘ Als er hier één ding duidelijk is : de focus op de klant ! Die is altijd nummer 1 . Plat gezegd : mouwen opstropen en gáán ! Niet al die poespas eromheen . Een klant verwacht iets van jou en heeft geen zin om daar weken op te wachten . Als er iets wordt gevraagd , gewoon actie ondernemen . Dat vinden klanten prettig bij ons ! En wij ook .’
Altijd beschikbaar Patrick : ‘ Wat een klant daarvan merkt ? Dat hij of zij je altijd kan bereiken . Zonder schroom ! In het weekend , tijdens vakanties , vroege ochtend , late avond . Maakt niet uit . Die relatie met de klant is het belangrijkste . Die wil je behouden . En van het een komt het ander . Dan horen andere bedrijven dat . “ Kan je ook bij mij komen praten ?” Zo wordt die kring steeds groter .’ Remon : ‘ Dat heeft ook te maken met de historie van het bedrijf , denk ik . David Howden is met niks begonnen en iets gaan bouwen . Dat zit ook in ons DNA . En op de strategische stoelen in ons bedrijf zitten allemaal mensen uit het vak . Geen accountants , zoals bij veel andere grote spelers in onze branche ! Daar leren wij echt veel van . En ik kan me voorstellen dat het ook makkelijker is om anderen ruimte te geven als je zelf alle knepen van het vak kent .’
Het lot beslist Remon ( 24 ): ‘ Ik zocht drie jaar geleden een plek voor m ’ n afstudeerstage aan de Hogeschool Rotterdam . Aan het begin van mijn studie wist ik 100 procent zeker dat ik nooit de verzekeringen in zou gaan . Stoffig imago ! Maar dat is helemaal mislukt , haha . De stage die ik zou gaan doen , ging op het laatste moment niet door . Dus ik zat al in blessuretijd toen de Hogeschool me in contact bracht met Jan .’ Jan , toch nog even : ‘ Ik kreeg twee stagiairs aangeboden , maar toen ik las dat Remon op dezelfde middelbare school had gezeten als ik , heb ik hem als eerste gebeld … Daar ben ik achteraf heel blij om . Hij doet het goed , was vorig jaar nog finalist in de verkiezing voor verzekeringstalent van het jaar !’ Remon : ‘ En ik weet inmiddels hoe energiek en veelzijdig dit vak is .’ Patrick : ‘ Dat komt , denk ik , ook omdat we hier niet alleen dossiers beoordelen . Het gaat altijd om een feitelijke situatie en de mensen die daarachter zitten . Niet alleen maar met je notitieblokje rondlopen om op te schrijven wat er allemaal niet op orde is , maar de verzekeraars laten zien wat ze daadwerkelijk kunnen verzekeren . Dat geeft een heel ander gevoel . Dat persoonlijke , daar zijn wij goed in .’ Remon : ‘ In de taal van de klanten : complexe verzekeringszaken omzetten naar begrijpelijke taal . In de context van hun business .’ Patrick : ‘ Zo kweek je vertrouwen . Ik zal niet zeggen dat er nooit een klant weggaat , maar áls dat een keer gebeurt , gaat dat nooit over een gebrek aan vertrouwen .’
JAN DIRK STOUTEN EN FRANK VIJG MIRJAM LEMS