23
‘ Een leider met inhoud ? In Nederland hebben we na Lubbers nooit meer iemand gehad die daar op leek …’
Nederlands nuchterheid Met haar Nederlandse nuchterheid temt Ellis het temperament van Dragan : ‘ Zeker in de beginfase was dat best nodig . Inmiddels ben ik zelf ook wel iets milder hoor … Maar we vullen elkaar meer aan dan mensen denken .’ ‘ Zo denken ook veel mensen dat ik een autocraat ben , maar ik ben alles behalve dat ! Ik kan luisteren , overleggen , m ’ n mening bijstellen . Alleen wat wel zo is : ik neem hier uiteindelijk de beslissingen .’
En jaren nog hierna … Ellis en Dragan begonnen het bedrijf op de spreekwoordelijke zolderkamer . ‘ We waren pas een paar maanden bezig toen ik op een avond thuiskwam met de mededeling : we gaan Sparta sponsoren !’ De eerste reactie van Ellis luidde : ‘ Daar zijn we toch nog veel te klein voor !’ ‘ Ik zei toen : dat klopt , maar jij en ik zijn de enige twee die dat weten .’ De volgende week hing er een groot reclamebord van ARBO Rotterdam tussen de borden van allerlei grote bedrijven . In de twintig sponsor-jaren daarna speelde Sparta Rotterdam een belangrijke rol in de groei van ARBO Rotterdam . ‘ Zo lang Sparta en ARBO Rotterdam bestaan , zal die sponsoring blijven bestaan .’
Niet te missen ‘ Ik ben ook niet makkelijk te missen .’ Dat is een understatement . Dragan is een kolossale verschijning , zéér aanwezig , pratend in hoofdletters en uitroeptekens , nóóit om een mening verlegen en altijd geïnteresseerd in die van anderen . ‘ Mensen gaan dan vanzelf vragen : wie is dat ? Ik heb nooit iemand aan zijn of haar jasje hoeven trekken . En als er dan één klant binnen is , volgt de rest bijna vanzelf . Daarna telt alleen de kwaliteit .’
Idem Tito Dragan is geboren en gevormd in het voormalige Joegoslavië . Boven zijn bureau hangt een iconisch portret van Tito , van 1945 tot 1980 de president van Joegoslavië . ‘ Ik ben trots dat ik als politiefunctionaris diende onder Tito . Voor Joegoslavië . Ik weet waar ik het over heb , hè . Géén dictatuur . De gezondheidszorg was gratis en zeer goed . Onderwijs was gratis en zeer goed . Prachtig land ! Veilig ! Toen Tito in 1980 stierf , waren er meer staatshoofden bij elkaar dan er daarvóór en daarna ooit bij elkaar zijn geweest . Dat zegt alles over zijn invloed , ook op het wereldtoneel .’
Ballen van staal ‘ Nou , ontmoet … Dat is een groot woord . Ik studeerde aan de politie-academie en was onderdeel van de erewacht tijdens een bezoek van Tito . Op een gegeven moment liep hij naast me … Toen was hij al 87 , dus met veel minder kracht dan voorheen . Maar het ging mij ook meer om waar hij voor stond , wat hij symboliseerde . Tito is de enige leider die na de Tweede Wereldoorlog ook eens nee durfde te zeggen tegen Stalin . Dat deed toen niemand van al die andere wereldleiders . Ballen van staal ! Een leider met inhoud ! Kom daar nu nog maar eens om … Merkel misschien … In Nederland hebben we na Lubbers nooit meer iemand gehad die daar op leek …’
Churchill ‘ Ja , dat heeft grote invloed gehad op mijn ontwikkeling en die van ons bedrijf . Dat geldt ook voor een paar andere grote leiders . Ik heb vrijwel alles gelezen wat er over Churchill is geschreven . Over Charles de Gaulle trouwens ook . Ervaring is heel belangrijk , voor alles . Maar we leven veel te kort om alles zélf te ervaren . Dus moet je de ervaringen van anderen gebruiken . Zo probeer ik mezelf te vormen . Ook nu nog .’
Verenigde nationaliteiten ARBO Rotterdam is minimaal net zo divers als Rotterdam . ‘ Ons bedrijf telt meer nationaliteiten dan de Verenigde Naties . Ik ken , ook weer vanuit mijn opvoeding in Joegoslavië , het woord discriminatie helemaal niet . Wat is geloof , wat is kleur ? Ik hou van m ’ n mensen . In die twintig jaar is het nog nooit voorgekomen dat iemand geen vrij kreeg als hij of zij dat wilde , en hebben we nooit iemand ontslagen . We kennen sowieso weinig verloop onder het personeel .’
Meerwerk kennen we niet ! ‘ Onder klanten nóg minder . Ja , hoe komt dat ? Ik denk dat we vooral duidelijk zijn . Ik vind het een beetje moeilijk om het als een sterk punt te noemen … Ieder mens moet zich aan z ’ n woord houden . Maar als wij zeggen dat iets op een bepaalde datum klaar is , is het klaar . We zeggen vooraf wat iets kost . Van meerwerk hebben we nog nooit gehoord , we doen geen uurtje-factuurtje , we schrijven geen kilometers . En we hebben in die twintig jaar nog nooit onze prijzen verhoogd . Daar heb ik niets mee . Een klant moet weten waar hij aan toe is . We verlagen ze ook niet , hoor . Geen zomeracties , winterkortingen of drie halen , twee betalen . Dat vind ik helemáál onzinnig .’
Foto Tenslotte maken we het staatsieportret . Een compositie met twee tegenpolen als onverwoestbare twee-eenheid . Tito ziet vanuit zijn lijst dat het goed is . Dat geldt voor de afgelopen twintig succesvolle jaren , en voor járen nog hierna !
Bekijk de video
FRIENDSINBUSINESS . NL RUR . NL
FRANK VIJG JAN KOK