110
‘ We willen heel Nederland veroveren ’
- Jan Dirk Stouten
Tijdige transformatie Dat geloof wordt gesterkt door de ontwikkeling die Friends in Business de afgelopen jaren doormaakte . ‘ Veel businessbladen in onze regio zijn weggevallen , maar wij hebben op tijd de transformatie ingezet ’, zegt Stouten , die in december 2015 aantrad als hoofdredacteur . ‘ Friends in Business is 34 jaar geleden begonnen als blad voor havenbedrijven . Inmiddels hebben we Friends uit alle branches .’ ‘ Het magazine heeft lang op zichzelf gestaan , waarbij ik graag wil zeggen dat het ontzettend knap is om dat zo lang in stand te houden . De afgelopen jaren hebben we ons ontwikkeld tot hét zakelijke crossmediale communicatieplatform van Rotterdam , met naast het magazine een groot online bereik en kwalitatief goede , grote en kleinschalige events .’
Meer steden , meer exposure ‘ Dat concept staat als een huis . We zijn ervan overtuigd dat het overal in Nederland kan aanslaan . Daarom zetten we deze stap : we willen graag nog meer mooie bedrijven helpen om meer exposure te krijgen . Met een communicatiebudget van twee- of drieduizend euro kom je als bedrijf alleen niet ver . Maar als heel veel ondernemingen dat bedrag in een grote pot stoppen , kun je wél impactvolle exposure creëren op een groot platform . De vakken marketing , communicatie en journalistiek kruipen steeds meer tegen elkaar aan . Wij verstaan dat nieuwe , crossmediale vak . Dat hebben we in Rotterdam bewezen , dus het kan ook landelijk . In hoe meer steden we actief zijn , hoe groter de impact .’
Van der Gijp en Perridon De ambitie is om al in oktober 2021 in vier tot vijf andere steden te verschijnen met het magazine . Dit worden naast Breda , waar de nieuwe koers al was ingezet , vermoedelijk ook Dordrecht , Eindhoven en Voorne-Putten . In de lokale magazines staan , naast generieke content die in alle edities wordt geplaatst , juist specifieke verhalen met bedrijven uit de betreffende regio . Stouten : ‘ In de recente historie hebben we een aantal coverstories gemaakt , die zonder moeite ook landelijk hadden gekund . Denk aan René van der Gijp en aan Michel Perridon , die in het programma Dragon ’ s Den op nationale televisie is . Zo kunnen we dankzij ons netwerk nog veel meer content maken die voor heel Nederland interessant is . Daarnaast kunnen bedrijven hun artikelen en advertenties laten doorplaatsen in andere regio-edities , om ook daar extra exposure te krijgen .’
Op zoek naar local heroes Momenteel is Friends in Business in elke regio op zoek naar mensen ‘ met een sterk , lokaal zakelijk netwerk , die betrokken zijn bij businessclubs , de burgemeester met twee belletjes kunnen bereiken én iets van het communicatievak weten .’ ‘ Elk plan is zo goed als de mensen die het gaan uitvoeren . Ik moet vaak denken aan een interview dat ik een aantal jaar geleden had met Eveline Steenbergen , directeur van het World Trade Center in Rotterdam en Den Haag . Zij zei : “ Het ligt maar 20 kilometer uit elkaar , maar het zijn twee heel andere werelden .” Dat geldt eigenlijk voor elke stad . Kijk naar Dordrecht . Dat ligt toch onder de rook van Rotterdam , maar qua mentaliteit is het daar al weer heel anders dan hier .’
Flow en perspectief Stouten is ervan overtuigd dat hij met deze mensen bedrijven in andere regio ’ s kan verleiden . ‘ Er zit echt weer beweging in de markt , merk ik . Onze enige Amsterdamse Friend Annexum , dat dus als Amsterdams bedrijf netwerkt in Rotterdam , heeft bijvoorbeeld verlengd . En zo zijn er nog veel meer bedrijven die verlengen of zich als nieuwe Friend aansluiten .’ ‘ Onze landelijke ambitie speelt daarbij een belangrijke rol . Bedrijven vinden dat interessant . Natuurlijk zijn er afgelopen jaar ook partijen afgehaakt , zeker in de eventbranche en horeca . Maar ook zij hebben toegezegd weer lid te worden , zodra het financieel weer mogelijk is . Er is weer perspectief . En je moet als bedrijf toch ook van je laten horen , richting klanten en de markt .’