64
‘ Kijk ’, wijst Joris van Dijk vanuit een van de Business Units van De Kuip . ‘ Daar zat ik vroeger altijd . Op de oude Maastribune , Vak Z was dat toen nog . Als je de trap opliep , werd het veld steeds iets meer zichtbaar . Altijd kreeg ik kippenvel , elke keer weer .’ 40 jaar komt hij nu al in het stadion . Het decor dat hem als kind raakte , is nu zijn dagelijkse werkplek . Dat blijft bijzonder . Natuurlijk . Ooit droomde hij ervan . ‘ Directeur van Feyenoord ’ was zijn standaard antwoord als mensen hem vroegen naar zijn droombaan . Begin 2020 klopte een headhuntersbureau bij hem aan . Ze hadden zijn droombaan in de aanbieding .
Maar dit is méér dan een baan … ‘ Het kwam op het goede moment . Mijn kinderen zijn inmiddels 17 , 15 en 13 jaar . De tijd dat ik er continu bij moet zijn , ligt inmiddels achter me . Dat was een belangrijke overweging om in te gaan op de interesse van Feyenoord . Ik had zin , tijd en ruimte .’ Bovendien , zo zegt van Dijk met een knipoog : ‘ Voor pubers is Madurodam , waar ik hiervóór werkte , toch minder interessant dan als je vader in De Kuip werkt . In 2017 vierde ik nog met twee van mijn zoons het kampioenschap op de Coolsingel .’
Algemeen directeur bij Madurodam , commercieel directeur bij Feyenoord . Van Dijk : ‘ Het was een bewuste stap , ook omdat het commerciële bij mij past . Toen ik begon bij Madurodam lag er vooral een commerciële uitdaging . We moesten moderniseren , de nieuwe generatie binden . Dat deden we onder meer door het park te verbouwen en klantgerichter te werken . Bij Feyenoord liggen er vergelijkbare uitdagingen .’
Alle deuren open voor Disney
Van de kleedkamer tot de directiekantoren ; alle deuren bij Feyenoord gingen het afgelopen seizoen open voor de camera ’ s van Disney +. De club sloot een overeenkomst met The Walt Disney Company over een achtdelige documentaireserie , die vanaf september 2021 wordt uitgezonden . Joris van Dijk : ‘ We zijn de eerste club in Europa die een zogeheten all access documentary laat maken door Disney +. De samenwerking zorgt voor een belangrijke financiële injectie , maar nog veel belangrijker is dat de documentaire de uitstraling van Feyenoord en de binding met de supporters vergroot .’ Van Dijk zag al de ruwe montage van meerdere afleveringen . ‘ Je krijgt écht een uniek kijkje achter de schermen . Ik weet dat Feyenoord niet die reputatie heeft , maar dit toont wel aan dat we een open en transparante club willen zijn . Veel transparanter dan dit kan echt niet . Er zitten verhaallijnen in over het onderzoek van Sportsology , maar ook over het nieuwe stadion en de investeringen die we zoeken . En dan is er natuurlijk nog de sportieve verhaallijn , waarbij we na de winterstop helaas het momentum verloren . Niet leuk , maar wel interessant om terug te zien . Ik weet zeker dat de documentaire voor supporters zéér de moeite waard is .’
Kan je dat iets concreter maken ? Een van mijn opdrachten is om het merk Feyenoord onder de loep te nemen . Om beter te definiëren waar we als club nu echt voor staan . Om dat vervolgens op een duidelijke manier , eenduidig , te gaan uitdragen . En ervoor te zorgen dat supporters zich daarin herkennen en met ons meegaan .’
Waar staan jullie voor ? Opnieuw wijst Van Dijk vanuit de unit naar de binnenring van het stadion . We zien de clubslogans die tussen de reclameborden hangen . Niets is sterker dan dat ene woord . Club van iedereen , voor iedereen . Uit eigen kracht voortgebracht . Voor iedereen bereikbaar , midden in de samenleving . Sterker door strijd . ‘ Beter kan ik het niet zeggen . Dáár zit onze waarde . Het is nu aan ons dat precies in te vullen .’
Respect voor het verleden , vizier op de toekomst ? ‘ Ik zeg altijd : er is een reden dat de voorruit in mijn auto groter is dan mijn achteruitkijkspiegel . Je móet vooruitkijken . In 1970 heeft een geweldig elftal de lat hoog gelegd door de Europacup en Wereldbeker te veroveren . Dat zorgt voor hoge verwachtingen . Maar sindsdien is Feyenoord maar zes keer kampioen geworden . En nooit twee seizoenen achter elkaar . Natuurlijk moeten we respect hebben voor het verleden en onze helden eren . Maar we moeten er tegelijkertijd voor zorgen dat er nieuwe geschiedenis wordt geschreven en nieuwe helden opbloeien . Als we terug willen naar de absolute top , móeten we vernieuwen . Het Engelse adviesbureau Sportsology heeft in onze opdracht een rapport uitgebracht , met aanbevelingen hoe we Feyenoord in alle geledingen toekomstproof kunnen maken . Sportief én commercieel .’
Is daar écht een nieuw stadion voor nodig ? ‘ Er wordt vaak ginnegappend gesproken over de gebrekkige sanitaire voorzieningen in De Kuip , over het missen van een goal omdat er lange rijen staan bij de bar , over in de regen staan en over ticketscanners die niet werken . Daar kun je grapjes over maken , maar Feyenoord moet niet verworden tot een soort cultclub , waar dat soort zaken “ er nu eenmaal bij horen ”. Een deel van de supporters vindt dat prima , maar het is de vraag of de nieuwe generatie die manier van stadionbezoek accepteert .’
Wat denk je ? ‘ Ik besef heus wel dat mensen hier niet alleen voor het oogstrelende voetbal of de successen komen . Maar tegelijkertijd is de hunkering naar nieuwe successen wel ontzettend groot . Als club denken we dat een nieuw stadion daarbij kan helpen en hopen we meer supporters mee te kunnen krijgen in die visie . Maar ik heb ook gemerkt dat sommigen er nogal geharnast in staan .’
Hoe geharnast sta je er zelf in ? ‘ Kijk , al mijn Feyenoord-ervaringen in 40 jaar zijn gebaseerd op De Kuip . Ik koester het stadion en snap de emotie . Maar als je er feitelijk naar kijkt … De UEFA klopt niet meer aan voor finales , grote concerten gaan aan onze neus voorbij . Zelf zie ik dagelijks de beperkingen in allerlei ruimtes . Daardoor is vernieuwbouw altijd suboptimaal . In het nieuwe