FIB NR129 2020 Editie 2 | Page 29

26
‘ Ik had een nieuw concept bedacht om een vakbeurs Dijken en Rivieren in de Jaarbeurshallen te gaan organiseren ’, zo trapt Jan de Klerk af , ‘ en zocht een bedrijf dat websites bouwde . Nou , die zaten dus letterlijk bij mij om de hoek … The Dare Company van Manon , op de Oostzeedijk .’
‘ Jan liet in dat open gesprek weten eigenlijk ook een compagnon te zoeken voor het organiseren van beurzen . Het klikte meteen !’, vult Manon Hofstra aan . ‘ Binnen twee weken zaten we bij de notaris en was Dare Events een feit . Dat was in november 2019 . Zo snel kan het gewoon gaan als het gevoel goed zit .’
‘ Sinds 1968 ben ik werkzaam in de beurzenbranche , dus ik mag wel zeggen dat ik alles en iedereen in dit wereldje ken . Manon doet de marketing en de branding . Een perfecte combinatie . Leeftijdsverschil een probleem ? Juist niet ! We vullen elkaar aan .’ ‘ Prachtig toch , als je nog steeds met zoveel energie in het leven staat ?’, glundert Manon .
eigenlijk een trieste voorgeschiedenis . Mijn zoon Toon zou mijn troonopvolger worden . Ik had hem helemaal klaargestoomd voor het vak , totdat hij veertien jaar geleden door een zwaar herseninfarct permanent invalide raakte . Twee jaar geleden kwam er een tweede overheen . Dat heeft een zware wissel op ons leven getrokken .’
Een normaal mens zou bij de pakken neerzitten , maar Spookrijder Jan is allesbehalve normaal . Persoonlijk verdriet draagt hij manmoedig , zijn positivisme blijft van graniet . In zijn carrière die dit jaar 52 jaar beslaat , heeft hij diepe dalen (‘ ik leed ooit een verlies van 1,6 miljoen dollar op een deal in Miami ’) en hoge pieken (‘ met trots kan ik zeggen dat ik maar liefst 36 beurzen in totaal heb mogen organiseren ’) gekend , maar niets of niemand heeft hem eronder gekregen .
‘ Als iemand tegen me zei : “ Lukt nooit , daar moet je je centen niet in stoppen ”, dan voelde ik me juist in mijn element en had ik zoiets van : ik zal je het eens laten zien dat het me wél lukt . Waar iedereen stopte , ging ik dóór . Ondanks alles .’
��oor�eeld� �k �ilde ooit een grafische vakbeurs naar Nederland halen . Dat vonden veel mensen niet leuk , want daarmee werd een streep gehaald door hun snoepreisjes naar verre exotische oorden . En wat denk je ? Ik deed het tóch en verkocht de beurs één jaar later voor een prachtig bedrag aan de RAI in Amsterdam !’
De toon is gezet , de kaarten liggen op tafel . Tijd voor wat contemplatie , daar vragen de huidige tijd , mijn gesprekspartners en de locatie om . Zo zitten we , as we speak , midden in de tweede golf van de coronapandemie , ben ik in gesprek met twee uiterst dynamische Rotterdamse ondernemers en vindt het gesprek plaats in de cafétaria van het monumentale Van Nellegebouw ( niet geheel toevallig , zo zal later dit gesprek blijken ).
Van enige somberheid is geen sprake . Manon en Jan laten zich zeker geen angst aanpraten , ondanks mijn herhaaldelijke pogingen om – vermomd als advocaat van de duivel – de andere kant van de medaille te tonen . Zo moet het vreselijk zijn geweest om drie events te hebben moeten annuleren vanwege Covid-19 . Voor 2020 stonden immers de vakbeurs Dijken en Rivieren , het event Mosselen aan de Maas op het ss Rotterdam en de Admiraliteitsdagen in de gelijknamige haven geagendeerd .
‘ Dan schuiven we de boel toch gewoon op ?’, zo beantwoordt Manon Hofstra mijn zorgelijke wenkbrauwen met een wedervraag . ‘ Al die beurzen worden nu gewoon in 2021 gehouden .’
Het ondanks-alles-optimisme van Manon en Jan is rotsvast en kán simpelweg niet gespeeld zijn . De gepokte en gemazelde Jan de Klerk kent het klappen van de zweep die het leven ongevraagd in petto heeft : ‘ Ik kom terug op mijn kennismaking met Manon . Dat had
Elke intelligente idioot kan dingen groter , complexer en gewelddadiger maken maar het heeft een vleug genialiteit en moed nodig om de tegenovergestelde richting op te gaan .
- Albert Einstein