80
‘ER IS EEN
SYSTEEM-
WIJ ZIGING
NODIG’
HEIN BREKELMANS (ABN AMRO) MAAKT WERK VAN DUURZAAMHEID
Vroeg besef
Brekelmans (40) was al vroeg doordrongen van het belang van
duurzaamheid. Tijdens een werkstage bij ABN AMRO schreef hij in 2005
zijn afstudeerscriptie over de vraag of daar voldoende rekening mee werd
gehouden bij het verlenen van kredieten. ‘Het antwoord was volmondig
nee.’
‘De hele wereld is wakker aan het
worden: Australië stond in de fik, in
Nederland hebben we een groot
stikstofprobleem, de CO 2 -uitstoot is
funest voor het klimaat…’
Hein Brekelmans leidt de Sustainable
Finance Desk bij ABN AMRO. In die
rol is hij dagelijks bezig om collega’s
en ondernemers te helpen werk te
maken van duurzaamheid.
Brekelmans begon de SFD in zijn eentje; inmiddels telt de afdeling zeven
medewerkers. ‘De desk heeft een aanjaagfunctie. We vergroten de kennis
en betrokkenheid van relatiemanagers en fi nancieringsmanagers door
het opzetten van een ambassadeursnetwerk. De eerste twintig die zich
als ambassadeurs voor duurzaamheid gingen inzetten, hebben we
De Groene 20 gedoopt. Daarna werd het De Groene 40, , maar ze zijn
inmiddels al met 50.’
Mens met uitsterven bedreigd
Inmiddels is duurzaamheid niet meer weg te denken binnen ABN AMRO.
Terecht, vindt Brekelmans. ‘Ons systeem begint aan alle kanten te piepen
en te kraken. Iedereen ziet dat dit niet langer kan. De mens wordt met
uitsterven bedreigd. Als je het zo zegt, komt het veel harder aan dan de
wereld gaat naar de knoppen.’
Een miljard euro
‘We helpen klanten met duurzame producten door hen te fi nancieren.
Onze ambitie is dat we eind dit jaar één miljard euro duurzaam
gefi nancierd hebben. We zitten nu op 600 miljoen en het wordt nog
spannend. Ik had eigenlijk gedacht dat we het gemakkelijker zouden
halen.’
Van binnenuit
Na zijn studie werkte Brekelmans zeven jaar in de bankenwereld. Na een
uitstap van vier jaar keerde hij terug bij ABN AMRO, op de Sustainable
Finance Desk (SFD). ‘Je kunt wel van buitenaf roepen dat er te weinig aan
duurzaamheid wordt gedaan, maar je bereikt mogelijk meer door van
binnenuit aan verandering te werken.’
Andere aanpak
‘De SFD is in het leven geroepen om de relatiemanagers en
fi nancieringsspecialisten in het land te ondersteunen en te inspireren om
duurzame transacties met onze klanten te doen. Dat vraagt namelijk een
andere aanpak. Het fi nancieren van een franchisefi liaal van een grote
supermarkt is relatief makkelijk. Dat hebben we al honderd keer gedaan,
die cijfers kennen we. Dat is anders bij een bedrijf dat op een nieuwe
manier bioplastics gaat produceren. Dat is nieuw en kost ons meer tijd.’
Hoopvol op termijn
De overgang naar een duurzame economie blijkt niet zo eenvoudig.
‘Ik ben een beetje sceptisch, maar op termijn toch hoopvol.
Ons hele economische systeem is lineair ingericht. Daar wordt
nog steeds meer geld mee verdiend dan met een circulaire aanpak.
Dat zorgt voor een ongelijk speelveld. Vanuit de circulaire gedachte
behouden grondstoffen hun waarde en worden ze zo lang mogelijk
hergebruikt. Maar vanuit de fi scus worden bedrijven geprikkeld om
zo snel mogelijk af te schrijven naar nul. Dat staat haaks op de
circulaire economie.’
‘Dat een ondernemer die een product inneemt en oppoetst om
weer te verkopen daarover nog een keer btw moet betalen, is
een ander nadeel. Dat is natuurlijk krom.’
Geplande veroudering
De Groene 40
Een tastbaar bewijs dat het de bank ernst is, staat pal voor het
hoofdkantoor in Amsterdam: CIRCL. Dit circulaire paviljoen liet ABN
AMRO vier jaar terug bouwen als plek om de opgedane kennis over
circulariteit te delen. Een logische locatie ook voor dit interview.
Brekelmans is voorstander van het concept Product as a
Service. ‘De lift hier in CIRCL is er een voorbeeld van: we
hebben hem niet gekocht maar betalen per keer dat hij
gebruikt wordt.