33
SLANGENMENSEN
Van autobanden tot make-up: veel dingen die we gebruiken, vereisen vloeistoffen als olie en
chemicaliën om ze te maken. Het Rotterdamse bedrijf Liquid Transfer Technology (LTT)
speelt een belangrijke rol in het transport van deze en andere vloeistoffen. ‘Wij maken deel
uit van de wereldwijde productieketen.’
Meterslange slangen, afsluitkleppen en allerlei verloopstukken: in
de loods van LTT in Europoort liggen ze schoongemaakt en
gemarkeerd te wachten op hun volgende missie. Buiten de loods
liggen slangen die net een klus achter de rug hebben en nog
moeten worden schoongemaakt. ‘Aan de kleuren kun je zien welke
vloeistoffen er doorheen stromen’, legt Sales Manager John Heijmen
(rechts op de foto) uit, vlak voordat hij en General Manager
Richard Kroep op de slangen klimmen voor de foto. ‘Bijvoorbeeld
olie, vloeibare gassen of chemicaliën.’
Slangenbeheer
LTT is voor rederijen, terminals en handelaren dé partner als het
gaat om alles wat met vloeistoffentransport te maken heeft. ‘We
kunnen bijvoorbeeld het volledige slangenbeheer voor een bedrijf
uit handen nemen’, vertelt John. ‘Daarnaast doen we ook verhuur
van slangen en alle bijbehorende materialen die bij
vloeistoffentransport komen kijken.’
Ship-to-ship
Waar LTT vooral in uitblinkt, is het ship-to-ship vloeistoffen-
transport. Daarbij wordt een vloeistof van het ene naar het andere
schip overgeheveld. ‘Zo’n operatie is nooit eenvoudig’, zegt
geboren Rotterdammer John daarover. ‘De aansluitingen tussen
schepen zijn bijvoorbeeld vaak verschillend. Bijna elke week is er
wel iets waarvan ik me afvraag hoe we het gaan oplossen. Toch
lukt dat altijd weer. We hebben uitstekende contacten met onze
leveranciers en anders maken we het benodigde onderdeel zelf, in
onze eigen werkplaats.’
Blije klanten
‘Snelheid is ook heel belangrijk’, benadrukt John. ‘Schepen die stil
liggen kosten veel geld. Dan zit de druk er echt op. We zijn 24/7
bereikbaar en werken vaak avonden en weekenden door, om de
klant zo snel mogelijk te helpen. Door die hectiek denk je wel eens:
leef ik nog? Maar ja, als de klant tevreden is en ons de volgende
keer weer inschakelt, dan geeft dat een kick.’
Race tegen de klok
De passie voor relatiebeheer en klantcontact werd John ingegeven
door zijn oom. ‘Hij was marktkoopman in groente en fruit. Ik ging
vaak bij hem kijken. Het fascineerde mij hoe hij een band
opbouwde met klanten. Ik heb daardoor altijd al het idee gehad dat
ik iets in de commercie zou gaan doen. Maar dit vak is geen
MARK VROLIJK
makkelijke handel, hoor. De oplossingen zijn echt op maat en het is
altijd een race tegen de klok.’ De karavaan wacht niet, zo blijkt ook
tijdens dit gesprek. Hij neemt afscheid: ‘Ik moet eigenlijk weer aan
het werk.’
Jongensdroom
We praten verder met Richard Kroep, sinds februari General
Manager bij LTT. Hij beschikt over 33 jaar werkervaring binnen de
scheepvaartbranche, maar zijn jongensdroom zag er opvallend
genoeg heel anders uit. ‘Ik wilde eigenlijk heel graag vrachtwagen-
chauffeur worden. Nou, daar is dus helemaal niets van
terechtgekomen.’ Met twinkelende ogen: ‘Maar daar heb ik ook
geen seconde spijt van gehad. Toen ik eenmaal met de scheepvaart
kennismaakte, wilde ik niets anders meer.’
Opwerken
Richard maakte als lichtmatroos bij een rederij kennis met de
scheepvaart. ‘Kwam de stuurman naar me toe met de vraag of ik de
kapitein koffi e wilde bezorgen’, herinnert hij zich. ‘Zo ging dat in die
tijd. Het motiveerde me om me door te ontwikkelen, totdat ik zelf
kapitein was.’ Inmiddels beschikt Richard over een internationaal
netwerk en een schat aan ervaring binnen de scheepvaartindustrie.
‘Ik heb alles meegemaakt. Van koffi ezetten voor de kapitein tot
beslissingen nemen waar miljoenen in omgaan.’
Alles goed regelen
Net als John is ook Richard continu verbonden met zijn werk. ‘In
het weekend, op vakantie, tijdens de feestdagen: mijn vrouw en
dochter weten niet beter dan dat ik met m’n telefoon aan het
hannesen ben. Of ik bang ben om overspannen te raken? Nee.
Alles wat ik doe, komt voort uit mijn passie voor de scheepvaart en
alles wat daarmee te maken heeft. Ik ben pas rustig als alles goed
geregeld is.’
Zweet
Tien kilo geleden liep ik marathons en triatlons. Er waren wel eens
wedstrijden waarin ik dacht: nu gaat het hard. Maar als ik dan
iemand anders achter me hoorde hijgen, dan ging ik daar toch nog
harder van lopen. Zo doe ik het ook als het op het werk erg druk is
en bij iedereen het zweet over het voorhoofd gutst. Juist dan kom
ik tot mijn recht. Dan pak ik mijn pen en papier erbij en ga met de
mensen in overleg over de oplossing. Net zolang totdat alles weer
draait.’
VINCENT VAN DORDRECHT