126
STEFAN HENKEL KOESTERT HET KINDJE VAN ZIJN OOM
‘IK WIL HET WERK VAN
AART VOORTZETTEN’
‘Regel jij het vanaf nu allemaal maar.’ Die gevleugelde woorden sprak Aart Trees (65) ruim twee jaar geleden
richting zijn neefje Stefan Henkel (36). Die is sindsdien de algemeen directeur van R&S Communicatie, de
portofoongigant die passende communicatieoplossingen levert voor evenementen, retail, (overheids-)
organisaties, logistiek, warehousing en industrie.
Typisch Aart?
Stefan Henkel: ‘Dat kun je wel zeggen. Aart is een no-nonsenseman, van
hem hoeft het niet zo formeel. Het scheelt natuurlijk dat ik hem al mijn
hele leven ken, doordat hij mijn oom is. We hebben een goede band.’
Ooit gedacht dat je R&S zou gaan leiden?
‘Nee, eigenlijk niet. In de beginperiode (R&S werd in 1997 door Trees
opgericht, red.) hielp ik tijdens vakanties weleens mee. Reed ik met Aart
het hele land door; portofoons halen en brengen. Daarna heb ik een
studie gevolgd aan het Scheepvaart- en Transport College. Ik werkte al
twee jaar in die richting, toen Aart in 2007 vroeg: zie je het zitten om bij
mij te komen werken? Ik besloot het te doen, puur op gevoel. Dat heeft
goed uitgepakt. Ik heb van alles gedaan: reparaties, onderhoud, orders
aannemen, installatie op locatie. Dat helpt me nu.’
Hoe voelt het om directeur te zijn?
‘Eigenlijk vind ik directeur veel te zwaar klinken. We hebben een team van
vijftien mensen, met één leidinggevende die de koers bepaalt. Toevallig
ben ik dat. Zo zie ik het. Ik vraag ook regelmatig naar de mening van
medewerkers. Beslissingen nemen we samen.’
Bemoeit Aart zich nog met de gang van zaken?
‘Ik maak inmiddels alle keuzes. Soms wil hij zich nog ergens in mengen,
maar op het laatst houdt hij dan toch in. Hij geeft me dus de ruimte.
Veel klanten kennen Aart niet eens persoonlijk. Dat geeft wel aan dat hij
meer naar de achtergrond is verdwenen. Wel is hij hier nog bijna dagelijks
en vraag ik hem regelmatig om advies. Het zou dom zijn om zijn ervaring
onbenut te laten.’
Wat heb je geleerd van Aart?
‘Altijd blijven zoeken naar creatieve oplossingen. Voor klanten, maar ook
intern. Aart keek continu of processen effi ciënt verliepen. Zo niet, dan
haalde hij er een stap tussenuit of veranderde hij de volgorde. Zo kijk ik
er ook naar.’
goed gaat, denk ik altijd. Ook is Aart van nature meer een verkoper dan
ik. Ik ben meer een klantenbeheerder. Daarom heb ik bewust een nieuwe
functie gecreëerd voor een salesmedewerker.’
Wat is diens voornaamste taak?
‘Om op te zoek te gaan naar meer klanten in de regio Rotterdam.
We doen heel veel evenementen door het hele land – van Pinkpop tot
Mysteryland en van de marathon van Rotterdam tot heel veel kleinere
evenementen – maar we bieden ook prachtige oplossingen voor
bijvoorbeeld grote horecazaken, ziekenhuizen en bedrijven in logistiek en
warehousing. Dat gaat van de verhuur en verkoop van portofoons tot de
aanleg van complete communicatienetwerken.’
Lijken jullie op elkaar?
‘We nemen allebei veel beslissingen op gevoel. Wel ben ik bescheidener
dan Aart. Aart verkondigt sneller hoe goed R&S is en wat we allemaal
kunnen. Ik blaas minder hoog van de toren. Eerst maar zorgen dat alles
BAS ABRESCH
Wat maakt jullie anders dan anderen?
‘Bedrijven die gebruik maken van onze diensten, verhogen letterlijk met
één druk op de knop hun productiviteit. Ook zien we dat er steeds meer
WENDY VAN BREE