22
AAN DE KOFFIE MET IVO
‘ VOETBALLERS HEBBEN NOG GEZAG EN INVLOED ’
In elke editie van Friends in Business bespreekt Ivo Opstelten Rotterdamse zaken die hem verbazen , inspireren of anderszins bezig houden . Telkens met een kop koffie op tafel en hoofdredacteurdirecteur Jan Dirk Stouten als gesprekspartner . Plaats van handeling was dit keer The Park , het restaurant van het Bilderberg Parkhotel dat onlangs werd bekroond met een Bib Gourmand .
Het gesprek begint bij de waarneming van een bekende Rotterdamse vastgoedondernemer : hij ziet te weinig bouwkranen in de stad ! ‘ Ja , dat zie ik ook . Maar het college heeft nu de bouw van 50.000 woningen aangekondigd . In de stad . Daar ben ik het erg mee eens . Stedelijke verdichting . We hebben die skyline . Mooi als je naar boven kijkt . Maar je moet ook wel naar beneden blijven kijken …’
Waarom is dat zo belangrijk ? ‘ Ten eerste : we móeten bouwen voor jonge mensen met jonge kinderen die in een fijne wijk willen wonen en leven . Het is ongelofelijk belangrijk om die mensen in de stad te houden . Bovendien is dit een prachtige kans voor het gemeentebestuur om de rijen te sluiten met de woningcorporaties , de projectontwikkelaars en de bouwers .’
En dan krijgen we ook Feyenoord City … ‘ Dat spreekt me zeer aan . Het is een enorme impuls voor de club en zeker voor Rotterdam-Zuid . Het sporten , het bewegen , het sociaal-culturele element , dat klinkt misschien een beetje soft in die harde wereld daar , maar het is echt belangrijk om de mensen van Zuid te activeren . Daar is Feyenoord natuurlijk heel belangrijk in , net zoals Sparta en Excelsior dat zijn in hún delen van de stad . De betaald voetballers zijn de rolmodellen van deze tijd . Zij hebben nog gezag en invloed . Daar luisteren die kinderen naar .’
Er is een punt dat regelmatig terugkomt in onze gesprekken : de samenstelling van de gemeenteraad . ‘ Je moet voorkomen dat de gemeenteraad straks alleen nog bestaat uit mensen met een ambtelijke achtergrond of die nooit iets anders hebben gedaan dan de politiek . Ik ben een liberaal . Ik mis gewoon de echte ondernemers , die zelf risico ’ s hebben genomen , hun eigen geld verdienen . Bij mijn partij , de VVD , is dat nu wel gelukt . Vincent Karremans , een jonge ondernemer , is onze lijsttrekker bij de gemeenteraadsverkiezingen van volgend jaar . Hij is al op jonge leeftijd een bedrijf begonnen dat goed loopt en nu wil hij graag iets voor de stad doen . Goeie vent ! Die kan de moeilijke debatten aan die we in de komende jaren gaan voeren .’
Het valt nog niet mee om gemeenteraadslid te zijn … Het besturen van een grote stad wordt steeds ingewikkelder . Met name financiële expertise wordt belangrijker . ‘ Ja , dat klopt wel , maar ik ga dat laatste toch nuanceren . Het gaat mij om de mensen met ervaring in de samenleving . Niet alleen ondernemers , maar bijvoorbeeld ook mensen uit de sport , kunst en cultuur . Waarom geen sportvrouw of kunstenaar in de gemeenteraad ?’
Wat moet je dan écht wel kunnen ? ‘ De kunst van een politicus is zeggen wat je wilt en dan dúrven kiezen . Als je dat hebt gedaan , kan de ambtelijke organisatie je wel voeden met informatie over hoe dat moet . Als je 50.000 huizen wilt bouwen , spreek dat dan uit , zoek de samenwerking , bepaal de kaders , timmer daarmee aan de weg en laat de professionals aangeven wáár dan welke huizen moeten worden gebouwd .’
Zelf heeft u ook uw hele leven in de politiek gewerkt … ‘ Mijn vader was bankier . Hij zei : “ Ga nou voor alle zekerheid nog een stage lopen bij de bank .” Dat heb ik trouw gedaan . Drie maanden en toen ben ik verheugd naar hem toegegaan met de mededeling dat ik mijn leven niet ging wijden aan zulk eenvoudig werk als hij deed , haha . Bankieren of zeep verkopen , wat is daar nou moeilijk aan ? Als je dan ziet wat je als burgemeester allemaal moet doen : dan gaat het over sport , dan weer over onderwijs , je moet naar het buitenland , iemand in nood helpen of een boef pakken . Never a dull moment .’
Dus dat was gelijk geregeld … ‘ Nou … Eerst kwamen er nog mensen die zeiden dat ik beter voor de buitenlandse dienst kon gaan . Die vonden dat ik heel geschikt was om ambassadeur te worden . Daar ben ik toen over gaan praten . In Den Haag . Veel tijdens de lunch . Steeds drie of vier gangen , dat vond ik prettig . Maar m ’ n hart lag toch bij het binnenlands bestuur . En ik heb een mooie tijd gehad . Ik heb genoten . Ja , je doet ook wel eens wat fout . Maar in Rotterdam wijzen ze je daar wel op hoor . Dat kan je bijna niet ontgaan …’
JAN DIRK STOUTEN / FRANK VIJG FERDY COLLEWIJN