66
ROBERT JAN DE REK:‘ VANAF DAG ÉÉN WAS ACCOUNTANCY MÍJN DING’
‘ ACCOUNTANTS ZIJN SOMS NET MENSEN’
Eigenlijk wilde Robert Jan de Rek burgemeester worden. Maar hij werd accountant. Bij Mazars. Daar vond Robert Jan alles wat hij zocht, zelfs de vrouw met wie hij zou trouwen.
De verhuizing van de Capelse Rivium Promenade naar de Watermanweg in Rotterdam is net achter de rug. De naam Mazars prijkt pas sinds de ochtend van het interview in grote letters op het dak van het royale kantoorpand.‘ Het was een ingrijpende operatie’, verzucht partner-aandeelhouder Robert Jan de Rek.‘ Niet alleen in een nieuw pand, maar we zijn ook overgestapt op het Nieuwe Werken, en in één keer helemaal papierloos gegaan. De eerste week was wennen, maar daarna was iedereen enthousiast. Er is nu meer reuring in het bedrijf, meer interactie tussen de verschillende disciplines. Er zou ook levend mos komen naast de trap in de ontvangstruimte. Dat idee is gesneuveld, waarschijnlijk op het onderhoud...’
Burgemeester Als klein jongetje was Robert Jan al goed in rekenen, maar de accountancy had hem toen nog niet in haar greep.‘ Ik wilde burgemeester worden. Heb daarom zelfs bestuurskunde gestudeerd aan de TU in Enschede. Of het nu aan de studie lag of aan de verleidingen van de stad, na drie jaar stopte ik ermee. Toen zei mijn vader:“ Je was vroeger zo handig met cijfers, zou je geen accountant worden?” Een goede suggestie, want vanaf dag één was accountancy echt mijn ding. Toen ik bij Mazars terechtkwam, leerde ik een heel leuke collegaaccountant kennen. Ze is inmiddels mijn vrouw. En ja, onze dochters zijn ook goed met getallen!’
Familiebedrijven Mazars is, met tien vestigingen in Nederland, specialist in accountancy, belastingadvies en consultancy. Ondernemingen kunnen hier terecht met complexe vraagstukken en voor praktische adviezen of ondersteuning. Robert Jan richt zich binnen Mazars vooral op het MKB.‘ En dan het liefst familiebedrijven, waar de directeur ook eigenaar is. Privé en zakelijk zijn daar vaak sterk verweven. Er wordt nogal eens wat ver- of aangekocht en overgedragen. Er ontstaan ruzies. Hoe vervelend ook voor de betrokkenen, ik vind dat leuk. Als onafhankelijke partij probeer ik dan alle belangen samen te brengen en conflicterende partijen te verenigen.
Familiebedrijven zorgen voor veel hectiek en een prettige dynamiek. Sommige familiebedrijven zijn al generaties lang klant bij ons kantoor. Toen we van de Goudse vestiging naar Rotterdam verhuisden, kwam ik bij het opruimen van het archief stukken tegen van vóór de Tweede Wereldoorlog!’
Verhaal achter de cijfers In de vorige Friends in Business vertelde professor Jan Rotmans over een congres waar hij voor 1200 accountants sprak.“ Over tien jaar zal het grootste deel van jullie werk geautomatiseerd zijn”, sprak hij zijn gehoor toe.‘ Dat zal vooral voor het financieel-administratieve werk gelden’, reageert Robert Jan.‘ Ik geloof wel dat de gemiddelde ondernemer uiteindelijk afscheid van zijn boekhouder zal nemen. Maar er blijft altijd werk liggen. Voor ons is het interessant om in dat gat te springen. Het verhaal achter de cijfers vertellen, dat blijft toch mensenwerk. Zeker binnen familiebedrijven hebben ze vooralsnog meer vertrouwen in een persoon dan in een geautomatiseerd proces.’
Bijna menselijk Als accountant-adviseur ben je volgens Robert Jan de spin in het familiebedrijvenweb.‘ De andere kant is dat die bedrijven verwachten dat je een probleem oplost zodra het zich aandient. Dat kan’ s avonds laat zijn of in het weekend. Ik heb zelfs eens op Oudejaarsavond een klant twee uur aan de telefoon gehad. Ik vind dat niet erg, het hoort bij mijn vak. Als accountant moet je flexibel zijn, bestand zijn tegen de constante druk. De accountant van nu moet ook sociaal vaardiger zijn dan vroeger. Zet je onze huidige accountants af tegen die van vijftien jaar geleden, dan zie je- los van het feit dat de stropdassen min of meer zijn verdwenen- heel andere figuren. Een fijne ontwikkeling, vind ik. We zijn bijna menselijk’, lacht Robert Jan.
TEKST: NIENKE LANDRÉ FOTO’ S: VINCENT VAN DORDRECHT