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Témoignages

Sassia

J ’ ai 50 ans . Je suis mariée et j ’ ai 4 enfants .

Avez-vous toujours été « harza » ( laveuse de femmes au hammam ) ? Oui . D ’ ailleurs , c ’ est le seul métier que je peux faire , puisque je ne suis jamais allée à l ’ école .

Est-ce que vous avez choisi de faire ce métier ou c ’ est par obligation ? Au début c ’ était par obligation (« khobzamorra »), mais avec le temps j ’ ai commencé à aimer mon travail .

Pourquoi les femmes vont au hammâm alors que de nos jours presque tout le monde a une salle de bain ? Le hammam , depuis la nuit des temps , est considéré comme un lieu de purification et il remplit aussi bien des fonctions thérapeutiques que religieuses ( bain de purification ). Et puis se laver au hammam est plus agréable que se laver chez soi . On devient plus propre .

Quelles sont les parties du corps que les femmes doivent couvrir au hammam ? Généralement il faut se couvrir du nombril aux genoux , mais il y a des femmes qui couvrent aussi leur poitrine . L ’ essentiel est que les parties génitales soient couvertes .

Etes-vous satisfaite de votre salaire ? Relativement . Je suis payée en fonction du nombre de clientes . J ’ ai aussi des pourboires mais je n ’ ai pas de salaire fixe . Heureusement que j ’ ai des clientes fidèles .

Est-ce qu ’ il y a d ’ autres tâches que vous faites , comme l ’ épilation ou le tatouage (« harkous ») ? Non , il y a des femmes qui s ’ occupent de cela . À chacune son travail .

Comment votre métier est-il perçu par votre entourage ? Je comprends ce que vous voulez dire . Vous parlez de la réputation des « harza »( rires ) ? Tant que je ramène de l ’ argent à la maison ...

Meherzia

J ’ ai 55 ans et je suis laveuse mortuaire ( ghasellet mouta ). Je suis mariée et j ’ ai 3 enfants . Mon mari est au chômage . C ’ est mon métier depuis l ’ âge de 30 ans , avant j ’ étais femme de ménage . Je suis issue d ’ un milieu défavorisé et ma grand-mère maternelle était elle aussi laveuse mortuaire .

Est-ce que vous pratiquez ce métier par choix ou par obligation ? Par choix , et j ’ aime bien mon métier parce qu ’ on y gagne ajr , thawâbet hasanât ( bonne action ). J ’ aime laver les femmes décédées , les morts sont mieux que les vivants , c ’ est une autre sensation .

Quels sont les rituels du lavage ? Cela consiste à couvrir la « awrah » ( les parties intimes ) de la défunte , la déshabiller et lâcher les cheveux . Il faut aussi vider ce qu ’ il y a dans son ventre en massant très doucement et laver les parties intimes . Commencer par évoquer le nom d ’ Allah puis faire des ablutions comme celles de la prière . Il est souhaitable de faire le

ghoussl ( grandes ablutions ) à partir du mélange d ’ eau et de jujubier ( sidr ) et de mettre du camphre dans le dernier lavage . Si le mort est une femme , on fera trois tresses avec ses cheveux .

Quel est votre ressenti lors de la cérémonie du lavage mortuaire ? La première fois , c ’ était un peu choquant car j ’ ai lavé le corps de ma mère et c ’ est ma grand-mère maternelle qui m ’ a appris ce que je devais faire . J ’ étais très proche de ma mère , je l ’ aimais beaucoup et je ne voulais pas qu ’ une personne étrangère touche son corps .

Avez-vous un matériel précis que vous apportez avec vous le jour du lavage ? Oui , bien sûr . J ’ ai ma valise dans

laquelle je mets : linceul , sidr , savon , camphre , coton , ciseaux , etc .

Comment peut-on vous contacter ? Généralement , les gardiens des cimetières , les imâms et les meddebs savent où nous trouver et comment nous contacter .

Est-ce que c ’ est un travail payant ? Non surtout pas sinon il n ’ y aurait pas de « hasanêt ». Même si de nos jours , il y a des laveuses mortuaires qui prennent de l ’ argent , parfois jusqu ’ à 200 dt , chose qui est inadmissible pour moi car ce n ’ est pas un commerce .

Votre métier n ’ est pas commun , comment est-il perçu par votre entourage ? Au début , cela n ’ a pas été facile . Je crois même que revenir à la maison après la cérémonie de lavage rebutait mon mari . Il devait penser que je ramenais avec moi la mort ( rires ). Mais au fil du temps , il s ’ est habitué . La mort dérange , on en a peur . Ma famille et le voisinage ont posé beaucoup de questions concernant ce que je ressentais , si je vivais des choses particulières pendant la cérémonie mais ma seule et unique réponse a toujours été : j ’ accomplis une bonne action et la mort fait partie de la vie .