• El médico de familia trata simultáneamente problemas médicos agudos y crónicos de pacientes individuales . La medicina de familia tiene que ocuparse de todos los problemas de salud del paciente individual . No puede limitarse a controlar solamente la enfermedad que está presente , y frecuentemente el médico tendrá que ocuparse de múltiples problemas . Muchas veces , el paciente consulta por problemas varios , cuyo número aumenta con la edad . La respuesta simultánea a diversas peticiones hace necesaria una gestión jerárquica de los problemas que tenga en cuenta tanto las prioridades del paciente como las del médico .
• El médico de familia , normalmente es el primer punto de contacto con el sistema de atención sanitaria , pues proporciona acceso abierto e ilimitado a sus usuarios y se ocupa de todos los problemas de salud , independientemente de la edad , sexo u otra característica de la persona en cuestión . No debería haber obstáculos en el acceso al mismo y los médicos de familia deberían ocuparse de todo tipo de pacientes , jóvenes o mayores , hombres o mujeres , y de sus problemas de salud . La medicina general es esencial , y es el primer recurso . Cubre un amplio campo de actividades , determinadas por las necesidades y deseos de los pacientes . Esta perspectiva general da lugar a las muchas facetas de la disciplina y a la oportunidad de su utilización en la gestión de los problemas individuales y comunitarios .
• El médico de familia desarrolla un enfoque centrado en la persona , orientado hacia el individuo , su familia y su comunidad . La medicina de familia se ocupa de las personas y de sus problemas en el contexto de sus circunstancias vitales , no con patologías impersonales o “ casos ”. El punto de partida del proceso es el paciente . Tan importante es comprender cómo se enfrenta el paciente a su enfermedad y cómo la percibe , como ocuparse del proceso de la enfermedad mismo . El denominador común es la persona , con sus creencias , miedos , expectativas y necesidades .
• El médico de familia posee un proceso de consulta único que crea una relación a lo largo del tiempo , mediante una comunicación efectiva entre médico y paciente . Cada contacto entre el paciente y su médico de familia contribuye a una historia que evoluciona , y cada consulta individual puede alimentarse de dicha experiencia previa compartida . El valor de esta relación personal viene determinado por las capacidades de comunicación del médico de familia y es , por sí mismo , terapéutico .
• El médico de familia se ocupa de los problemas de salud en sus dimensiones física , psicológica , social , política , cultural y existencial . La disciplina debe reconocer todas estas dimensiones simultáneamente , y otorgar el peso apropiado a cada una de ellas . El comportamiento de la enfermedad y los patrones de la misma se ven influidos por muchos de estos aspectos , y mucha errores son el resultado de intervenciones que no se ocupan de la raíz del problema del paciente .
• El Médico de Familia combina las opiniones y habilidades de muchos consultores con las necesidades específicas de cada paciente .
Igualmente se han descrito un grupo de habilidades específicas del Médico de Familia , que exponemos a continuación :
• Habilidades para resolver problemas indiferenciados dentro del contexto de una relación continua con los individuos y las familias .
• Habilidades preventivas para identificar los riesgos y detectar lo más pronto posible cualquier desviación de la normalidad en los pacientes que atiende .
Introducción a la Medicina Familiar