Longe de casa
Mâlô e lelei!
U
m arquipélago do Pacífico. Sem resorts com
quartos submarinos nem dança ula-ula. Um
dos primeiros países onde o dia começa, Tonga é
um reino com língua e cultura própria. Entre a
Samoa Americana e Fiji, Tonga é o país com
menores indícios de colonização, e um dos países
menos visitados por turistas do mundo.
A capital, Nuku'alofa, recebe vôos da
Austrália e Nova Zelândia dia sim, dia não. Um
hospital principal, uma rua comercial e uma
universidade, University of South Pacific. Igrejas,
muitas. Além dos pouquíssimos turistas, Tonga
recebe uma grande quantidade e variedade de
missionários. O maior entretenimento são as
igrejas, além do rugby, muito forte nas ilhas do
Pacífico.
E por que ir pra lá?
Em 2013, tive a oportunidade de conhecer e
estudar na Austrália através do programa Ciência
sem Fronteiras. No caminho de ida, reencontrei
alguns bons amigos da Biologia – UFSC, e trocamos
muitas ideias e planos futuros. Em uma dessas
por Tammy Iwasa Arai
conversas, conheci o WWOOF (World Wide
Opportunities on Organic Farms). E enquanto
todos aproveitavam as férias nas frenéticas
Tailândia e Indonésia, ou visitavam os hobbits na
Nova Zelândia, resolvi passar um mês nas ilhas de
Vava'u, um dos três maiores arquipélagos de
Tonga, e o mais distante da capital.
A minha primeira semana em Vava'u foi
diferente de tudo que eu poderia imaginar: passei
uma semana acampada em um resort, ajudando na
preparação de uma festa de bodas de prata numa
ilha particular. Às vezes, o WWOOF também pode
pregar peças, e muitos hotéis utilizam este trabalho
voluntário como meio de mão de obra barata.
Minha segunda experiência foi num cultivo
de baunilha. Pra quem nunca viu além da essência
que usamos em doces, a baunilha é uma vagem, e
recebíamos essas vagens frescas, vindas de outras
plantações da região. No sítio, fervíamos a baunilha
e deixávamos secar por alguns dias. Toda a
produção ia direto para a Austrália.
Os proprietários da fábrica eram
estrangeiros, um australiano e uma inglesa. Os
funcionários, tonganeses. Tive a oportunidade de
Vista aérea de uma das ilhas do
arquipélago de Vava'u, Tonga
E x p l o r a W e b M a g a z i n e 21