Et si la Lune disparaissait? Et si la Lune disparaissait? | Page 14

LE RÔLE DU SOLEIL DANS LES MARÉES
Nous avons vu que les marées étaient essentiellement
dues à la présence de la Lune. Pourtant, le Soleil lui-aussi
intervient. Quel est donc son rôle?
Le Soleil exerce une force d’attraction sur la Terre qui la fait
orbiter autour de celui-ci. Cette force est aussi responsable
d’un déplacement d’eau au niveau des océans. En effet, le
Soleil provoque lui aussi les marées tout comme la Lune.
Cependant, la distance qui nous sépare du Soleil est 390 fois
plus grande que celle qui nous sépare de la Lune. C’est
pourquoi les marées solaires sont moins importantes que
les marées lunaires. En effet, celles-ci sont 2,2 fois plus
importantes.
Néanmoins, les marées solaires elles aussi déplacent une
très grande quantité d’eau : elles ne sont pas négligeables.
Tandis que les marées solaires se « déplacent » sur Terre à
un rythme déterminé, les marées lunaires le font à un autre
rythme bien différent. Ceci est dû au fait que les rotations
relatives de la Terre par rapport à la Lune et par rapport au
Soleil sont différentes. Ceci implique qu’il y aura des
instants où les deux marées vont « coïncider » et donc
former une marée particulièrement importante. C’est
pourquoi on distingue deux cas extrêmes : syzygie et
quadrature.
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SYZYGIE QUADRATURE
La syzygie correspond à l’alignement du
Soleil, de la Lune et de la Terre sur un même
axe. Ceci implique l’addition des forces
d’attraction de la Lune et du Soleil à l’origine
des marées. On a ainsi une combinaison de
forces qui provoque des marées hautes très
importantes et des marées basses
particulièrement faibles . C’est ce que l’on
appelle les « vives eaux ». La quadrature correspond à la disposition du
Soleil, de la Terre et de la Lune en angle droit.
Les forces du Soleil et de la Lune sur la Terre
s’exercent sur deux axes qui se coupent en
angle droit. Ainsi, il ne peut pas y avoir de
combinaison de forces. Quatre bourrelets
(deux grands dus à la Lune et deux petits dus
au Soleil) vont se former de façon séparée sur
quatre quadrants qui complètent la
circonférence terrestre. C’est ce que l’on
appelle les « mortes eaux ».
Schéma illustrant la distribution des
bourrelets en syzygie (haut) et la
combinaison de ceux-ci en quadrature
(droite). Source: (quora.com)
Photographie avant (haut) et après une marée
(bas) mettant en évidence la différence du
niveau de l’océan. Source: (steadlane.club)
Si la Lune disparaissait, les marées lunaires disparaitraient elles-aussi. Même si les marées
solaires seraient toujours présentes, leur effet et leurs dimensions ne sont pas comparables à
ceux des marées lunaires. La disparition de la Lune supposerait donc aussi la disparition des
marées. Ainsi, beaucoup d’espèces dont les vies sont rythmées par les cycles lunaires, que ce
soit par les marées ou par la luminosité nocturne de la Lune, connaitraient des bouleversements
par rapport à leur mode de vie actuel.
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