3.6 ESPECIES ENDEMICAS NACIONALES DE COSTA RICA
FLOR NACIONAL DE COSTA RICA
La Flor Nacional de Costa Rica fue decretada oficialmente el 15 de junio de 1939. Nombrada desde sus inicios como Catleya skinneri Bateman (Orchidaceae), recientemente fue asignada a un nuevo género, Guarianthe (Dressler & Higgins 2003), de modo que el nombre actual de la Flor Nacional de Costa Rica es Guarianthe skinneri (Bateman) Dressler & W. E. Higgins (Withner 1988, IUCN /SSC Orchid Specialist Group 1996, Vargas & Gómez 2004, Pupulin 2005, Pemberton 2007, Anónimo 2009a). Conocida como guaria morada, esta orquídea es una de las más cultivadas en Costa Rica y se encuentra distribuida por la región mesoamericana (sur de México y América Central). El vocablo indígena “guaria” está relacionado con las características de estas orquídeas de crecer sobre los árboles, es decir, como plantas epífitas, y “morada”, en referencia al color rojo púrpura de sus flores (Anónimo 2009a). En Cuba, se encuentra cultivada en Jardines Botánicos (Anónimo 2001 [“2000”]). Se plantea que en algunas regiones de Costa Rica, la guaria morada atrae la dicha y la buena suerte; además se dice que confiere unión y concordia familiar (Vargas & Gómez 2004). G. skinneri es una planta protegida por regulaciones de las organizaciones conservacionistas, debido a la destrucción de sus hábitats naturales y a su excesiva búsqueda por coleccionistas, dado su alto valor ornamental. Su protección y comercio está regulada por disposiciones de la UICN y de CITES (IUCN/SSC Orchid Specialist Group 1996).