3.1 FLORA Y FAUNA NACIONALES DE BELICE
FLOR NACIONAL DE BELICE
De la familia Orchidaceae, es la orquídea negra (Prosthechea cochleata (L.) Higgins) (Figura 1), la Flor Nacional de Belice (Anónimo 2008, du Ploy com. pers., Anónimo 2001-2009). Clasificada anteriormente como Encyclia cochleata (L.) Dressler, su distribución abarca La Florida (EE.UU), Antillas (incluyendo Cuba), México, América Central hasta la parte norte de América del Sur; es conocida en Belice, bajo el nombre (en inglés) de Black Orchid y es una planta epífita (Mújica & al. 2000).
ARBOL NACIONAL DE BELICE
Presente en la selva centroamericana y trópicos de América del Sur hasta la Amazonia, es el árbol de la caoba (Swietenia macrophylla King.), el Árbol Nacional de Belice (Anónimo 2008, du Ploy com. pers.). De la familia Meliaceae, el árbol de la caoba, también conocido como caoba de Honduras (Albert 2005), es reconocido por su importancia como maderable, sus propiedades medicinales y como planta melífera (Betancourt 1999); está representado en la bandera y en el escudo en armas del país beliceño, ya que la misma ha jugado un importante rol en la historia del mismo, puesto que constituyó la base de la economía de Belice
fundamentalmente en los siglos XVIII y XIX y que se
extiende hasta nuestros días; el lema “Sub Umbra
Floreo”, que aparece en dicho escudo significa “Bajo la
sombra (del árbol de caoba) prospero”(Anónimo 2008).