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Redes WAN (Wide Area Network)
Son redes de área amplia. Son todas aquellas redes distribuidas sobre un área geográfica extensa, ya sea un país o un continente, o a nivel global. Una red WAN puede conectar, tanto terminales individuales como múltiples LAN (Local Area Network) entre sí. La velocidad de su comunicación depende de la capacidad de los vínculos utilizados y del tráfico sobre los mismos.
Los vínculos utilizados en WAN son múltiples, ya que incluyen redes telefónicas conmutadas, líneas punto a punto, enlaces satelitales, etc. En una WAN, los estándares de comunicación son escenciales, ya que sin ellos sería imposible la interconexión de diferentes equipos.