Grasa + sosa cáustica → jabón + glicerina
La saponificación es una reacción química entre un ácido graso (o un lípido saponificable,
portador de residuos de ácidos grasos) y una base o alcalino, en la que se obtiene como
principal producto la sal de dicho ácido y de dicha base. Estos compuestos tienen la
particularidad de ser anfipáticos, es decir tienen una parte polar y otra apolar (o no polar),
con lo cual pueden interactuar con sustancias de propiedades dispares. Por ejemplo,
los jabones son sales de ácidos grasos y metales alcalinos que se obtienen mediante este
proceso.
El método de saponificación en el aspecto industrial consiste en hervir la grasa en grandes
calderas, añadiendo lentamente sosa cáustica(NaOH), agitándose continuamente la
mezcla hasta que comienza esta a ponerse pastosa.
La reacción que tiene lugar es la saponificación y los productos son el jabón y la glicerina:
Qué es la Saponificación?
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