England is Brexit SUPLEMENTO ENGLAND IS BREXIT | Page 6

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Referéndum sobre la permanencia del Reino Unido en
la Comunidad Económica Europea
En 1975 se celebró un referéndum en el que el electorado decidió sobre la permanencia
británica en la CEE. Todos los principales partidos políticos y la prensa apoyaron la
continuidad en el mercado común. Sin embargo, hubo fracturas internas significativas entre
los laboristas (en aquel momento el partido gobernante), dado que sus militantes habían
votado a favor de la salida en una conferencia celebrada el 26 de abril de 1975, cuya
duración había sido de un día. Puesto que el gobierno estaba dividido entre acérrimos
proeuropeos y antieuropeos, Harold Wilson autorizó que sus ministros hicieran campaña
pública en favor de cualquiera de las dos opciones. En total, siete de los treinta y dos
miembros del gobierno se opusieron a la pertenencia a la CEE.
El 5 de junio de 1975, los electores tuvieron que decidir si votaban sí o no a la
pregunta: «¿Piensa que el Reino Unido debe permanecer en la Comunidad Europea
(Mercado Común)?». Todos los condados administrativos del Reino Unido registraron una
mayoría de votos afirmativos, con la excepción de las islas Shetland y las islas Hébridas
Exteriores. Como resultado, el Reino Unido permaneció en la CEE.
Votos del sí Sí (%) Votos del no No (%) Participación (%)
17 378 581 67,2 8 470 073 32,8 64,5
Período entre referéndums
El Partido Laborista, en la oposición, hizo campaña en las elecciones generales de
1983 para que el Reino Unido saliera de la Comunidad Económica Europea. La propuesta
no tuvo mayor calado por la aplastante victoria de Margaret Thatcher, que fue reelegida en
las elecciones. A partir de ese momento, el Partido Laborista cambió su política hacia
Europa.
Como resultado del Tratado de Maastricht, la CEE se convirtió en la Unión
Europea. En 1994 se formó el antiguo Referendum Party de la mano de sir James
Goldsmith para concurrir a las elecciones generales de 1997 con el objetivo de celebrar un
referéndum sobre la permanencia en la UE. Presentó candidatos en 547 circunscripciones
en aquellas elecciones y consiguió 810 860 votos. No logró ningún escaño en el parlamento
por la dispersión de su voto, de manera que perdieron sus depósitos (aportados por
Goldsmith) en 505 circunscripciones.
A comienzos de la década de 1990 también se formó el Partido de la Independencia
del Reino Unido (UKIP). Es un partido euroescéptico en contra de la participación del
Reino Unido en la Unión Europea. Consiguió el tercer lugar en el Reino Unido en
las elecciones europeas de 2004, el segundo en las de 2009 y el primero en las de 2014. Los