Elementos de importancia economíca, industrial, y ambiental ELEMENtOS DE IMPORTANCIA, ECONOMICA, INDUSTRIAL Y | Page 6

Distribuidora Aluminox
Hierro (símbolo químico Fe) es uno de los metales más abundantes en la Naturaleza. Se calcula que
participa con un 4,7% en la constitución de la corteza terrestre, combinado con otros elementos bajo
diferentes formas minerales:
Hierro magnético o magnetita: Fe 3 O 4 . Se presenta en yacimientos importantes en el norte de Europa:
Suecia y Noruega principalmente; también existen yacimientos en los Urales, África del Norte y
E.E.U.U.
Hematites roja: Fe 2 O 3 . Se presenta en diferentes formas: hierro especular, oligisto, hematites y
particularmente como hematites roja. Los mayores yacimientos de oligisto se hallan en Lago
Superior (Norteamérica). Otros yacimientos se encuentran en Lahn y Dyll (Alemania), así como
en España y África del Norte.
Hematites parda o limonita: 2Fe 2 O 3 .3H 2 O. La hematites parda es el mineral de hierro más abundante.
Yacimientos importantes en Lorena (Metz y Diedenhofen), caracterizados por su alto contenido
en fósforo. Otros yacimientos a mencionar son los de Salzgitter y Peine
Espato de hierro o siderita: CO 3 Fe , La siderita se encuentra en Alemania, especialmente en
Siegerland. En la zona de Estiria se extrae un espato de hierro con riqueza de hasta un 40% a
cielo abierto.
Pirita: SFe. Sus mayores yacimientos se encuentran en España, si bien su uso más frecuente es la
obtención de ácido sulfúrico mediante su calentamiento (tostado) en el aire (formación de SO 2 ),
del que se obtiene un residuo o pirita tostada de la que puede extraerse hierro con dificultad
debido a su fuerte contaminación en azufre.
La preparación de hierro consiste básicamente en la reducción, mediante carbón (coque), de los
minerales de hierro (que contienen el elemento Fe con grados de oxidación +2 y +3) en altos hornos
con cuba con viento