Estructura externa
Acotaciones
Texto normalmente entre paréntesis o en cursiva. Son indicaciones del autor para el director de la puesta en escena. Pueden ser de dos tipos, como veremos al hablar del texto.
Actos o jornadas
Compuestos en general por una sucesión de escenas, los actos quedan separados por un descanso (entreacto), indicado habitualmente con un oscuro, una bajada de telón o un signo similar. Este fraccionamiento interno del texto dramático puede atender a un clímax en el desarrollo de la acción o a un cambio de escenario. Las obras pueden contar con 2, 3, 5, 7 o más actos.