PENSAMIENTO Y CULTURA
En el siglo XIV se empieza a gestar en Italia un sorprendente florecimiento de artistas y una renovación de ideas. Los factores más importantes del cambio son:
1. Re descubrimiento de la Antigüedad clásica. Francesco Petrarca, Dante Alighieri y Giovanni Boccaccio están el la base de ese resurgir de letras clásicas.
Biografía Dante Alighieri
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2. Ideas humanistas. Influyen en una nueva concepción moral e intelectual: el estudio tiene como fin el hombre mismo. El humanismo es un movimiento antropocéntrico que cree en la virtud humana, en el valor y en el esfuerzo, que permiten al individuo enfrentarse a la naturaleza, a la fortuna y hacerse a sí mismo. En este período el hombre se entiende como un microcosmos, a imagen y semejanza de Dios.
Las ideas y textos de los humanistas se difundieron rápidamente gracias a la imprenta, inventada a mediados del siglo XV por Johannes Gutenberg, que permitió abaratar los libros, poniéndolos así al alcance de un público más amplio.
3. El humanismo en la Península. Las primeras manifestaciones del humanismo castellano son posteriores a 1420. El humanismo triunfó entre las clases cultas, a pesar de que muchos de los intelectuales deslumbrados por los italianos no dominaban el latín o estaban imbuidos por ideas medievales.