El populismo surgió a finales del siglo XIX en Rusia y Estados Unidos por lo que su historia se acerca a los ciento cincuenta años, durante los cuales la región del planeta «con una tradición populista más duradera y extensa» ha sido América Latina .
Escencias del Populismo
El primer movimiento populista fue el populismo ruso (naródnichestvo). Se trató de un pequeño movimiento cultural ―no llegó a convertirse en verdadero movimiento político de masas― que estuvo protagonizado por una parte de la intelligentsia, mayoritariamente urbana, que a partir de la década de 1870 puso en marcha el programa «Yendo hacia el pueblo» que pretendió movilizar a las masas campesinas contra la elite social y política, exigiendo reformas.