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Plagas de los cítricos: la mosca blanca (Entrega nº3)
Por María Martín Francisco. Ingeniera Técnica Agrícola,
especialista en hortofruticultura y jardinería
agroecológica. - [email protected]
L
a mosca blanca en los cítricos actúa igual
que la cochinilla acanalada, produciendo los
mismos síntomas y consecuencias, con la
excepción de que fabrica una borla algodonosa
que la protege no solo a ella, sino también a otros
insectos que pueden afectar de forma negativa a
las plantas.
La mosca blanca es el insecto hemíptero de la
famiia Aleyrodidae (Lecanoideus floccissimus Martin) más frecuente en los cítricos.
Los adultos tienen forma de pequeña mosca,
siendo las hembras un poco más grandes que
los machos. Se encuentran principalmente en el
envés de las hojas y cuando llegan a adultos se
produce la fecundación y puesta de huevos. La
hembra forma un círculo simple con ellos, característica que por ejemplo la distingue de otra especie, la Aleurodicus dispersus Russel, de puesta en
doble círculo, que se encuentra principalmente
en plataneras.
Ciclo biológico:
Cada hembra, a lo largo de su vida, puede poner hasta 200 huevos, los cuales están protegidos
por una capa de cera blanquecina. La eclosión
suele ser a los 10 días de la puesta y, a medida
que madura hasta convertirse en mosca, pasa por
4 estados larvales. El primer estado larval es móvil, esto quiere decir que las pequeñísimas larvas
pueden moverse sobre la superficie del vegetal y
buscar un lugar donde madurar y anclar su estilete para pasar sus otros estados, hasta convertirse
en la mosca adulta.
El ciclo biológico (desde la eclosión del huevo
hasta que llega a adulto) suele durar entre 5 o 6
semanas, ya que después de este tiempo los adultos mueren.
Las poblaciones se ven favorecidas por las temperaturas cálidas, esto quiere decir que por debajo de los 10º C no sobreviven, siendo las óptimas
entre 20º C y 39º C. En algunos lugares de Canarias puede estar presente durante todo el año.
Daños:
Como en el caso de la cochinilla acanalada, los
Mosca blanca. Foto: extertronic.com
daños pueden ser directos, al alimentarse de la
savia de la planta, e indirectos, al producir la borla
algodonosa y melaza que alimenta a la fumagina
(hongo negro o negrilla) y a las hormigas. De estos dos tipos de daños los indirectos son los realmente más perjudiciales.
Control:
El control se realiza rompiendo el ciclo biológico del insecto. Se recomienda observar la presencia de individuos en los brotes jóvenes, que son
los preferidos por la mosca adulta, y eliminar parte de ellos junto a sus hojas, teniendo cuidado
de no dejarlos caer al suelo y retirarlos inmediatamente del lugar, introduciendo los restos de
podas en una bolsa y cerrándola inmediatamente para impedir que la mosca salga volando. Se
considera el nivel de la población alto o peligroso
cuando sobrepasa una superficie del 25 % de la
planta.
Siempre hay que tener en cuenta que es un insecto polífago, esto quiere decir que vive en muchos