varios platos de disco rígidos apilados en un solo eje giratorio. El
movimiento de rotación pasa todos los lados debajo o sobre una cabeza
de escritura/lectura, permitiendo tener acceso a todos los datos del disco
en cada giro; un disco fijo tiene por lo menos una cabeza de
escritura/lectura para cada superficie de grabación. Las cabezas se
montan en brazos de acceso que se mueven juntos y flotan encima o
bajo las superficies de grabación giratorias. Los datos se almacenan en
pistas concéntricas magnetizando la superficie para representar
configuraciones de bits. El espacio de las pistas, es decir la densidad
de pista, se mide en pistas por pulgada (TPI, tracks per inch). La
densidad de grabación se mide en bits por pulgada (de pista). Los
discos usan la organización de sector para almacenar y recuperar
datos; la cantidad de sectores depende de la densidad del disco. Cada
sector tiene un número único, por lo tanto para una dirección de disco de
una superficie de la cara del disco en particular, todo lo que se necesita
es el número de sector y el número de pista; la dirección de disco
representa la ubicación física de un conjunto de datos o un programa
determinados. Un cilindro en particular se refiere a cada pista con el
mismo número en todas las superficies de grabación. Cuando se lee o
se escribe en un disco Winchester todos los brazos de acceso se
mueven hacia el cilindro correcto. El tiempo de acceso del disco es el
intervalo entre el momento en que la computadora pide la transferencia
de datos de un dispositivo de almacenamiento en disco a la RAM y el
momento en que la operación se completa; este tiempo de acceso se
compone del tiempo de búsqueda (la mayor parte del tiempo, consiste
en el tiempo que el brazo de acceso mecánico necesita para mover la
cabeza de escritura/lectura hacia el lugar deseado), el retardo rotacional
(tiempo que ocupan los datos para colocarse debajo de la cabeza de
escritura/lectura) y el tiempo de transmisión (tiempo necesario para
transmitir los datos al almacenamiento primario; es insignificante).
•
Discos ópticos. Una unidad de disco óptico usa rayos láser en lugar de
imanes para leer y escribir la información en la superficie del disco.
Aunque no son tan rápidos como los discos duros, los discos ópticos
tienen mucho más espacio para almacenar datos.
Las unidades de CD-ROM (compact disc-read only memory, disco
compacto-memoria sólo de lectura) son unidades ópticas capaces de leer CD-
ROM, discos de datos físicamente idénticos a un disco compacto musical.
Los discos ópticos son menos sensibles a las fluctuaciones ambientales y
proporcionan mayor almacenamiento a un costo menor.
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