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EDITORIAL EDITORIAL Otros cultivos se proyectan exitosos en el agro Colombiano POR: LA DIRECTORA E n ocasiones pasadas nos hemos referido a especies como el aguacate y el cannabis como cultivos pro- misorios para el agro colombiano. Esta vez es el turno de los arándanos, cuya área cultivada ha crecido significativamente los últimos tres años. El arándano o blueberry es una planta arbustiva de la fa- milia de las ericáceas, género Vaccinium, especie corymbosum que da una fruta muy apetecida en el mercado internacional por sus propiedades vitamínicas, antioxidantes y curativas (en especial por lo que toca a las infecciones urinarias). Ade- más cuenta con mucha fibra, buen sabor y bajo nivel calórico. Aunque en Colombia el arándano es un producto que ya se empieza a ver con mayor frecuencia en los supermercados, se trata de una fruta con definitiva vocación de exportación que se paga muy bien en Norteamericana, Europa y Asia. El mercado de arándanos en el mundo ha crecido con- tinuamente durante los últimos años. Del año 2010 al año 2017, su crecimiento ha sido de más de un 40%. Se espera que esta tendencia continúe. Dentro de los mayores produc- tores de arándanos del mundo se encuentran Estados Uni- dos, Chile, Argentina, Perú, España, México y Marruecos. Habrá de pasar muy poco tiempo para que Colombia se ubique en esta lista, pues el aumento en la producción es grande año a año. Mientras que en 2017 se contaba con un área de 120 hectáreas sembradas, esta cifra aumentó a 450 hectáreas en 2019 y será de más de 1000 hectáreas en 2021. La principal razón de esta evolución es que nuestro país cuenta con una ventaja competitiva importante: la posibilidad de producir arándanos durante todo el año. A pesar de que la demanda de esta fruta es contínua, la oferta mundial no pue- de responder a ella, pues todos los países productores se ubican en zonas geográficas sometidas a las estaciones, por lo cual hay un cese de producción en algunas temporadas del año. Por el contrario, los cultivos de arándano en Colombia tienen cose- chas permanentes y, puesto que se cultivan a gran altura (más de 2000 metros en el Altiplano Cundiboyacense) se obtienen de muy buen sabor, porque se concentran sus azúcares. Por otra parte, la infraestructura y logística para la pro- ducción y exportación de flores se adapta perfectamente para la producción y exportación de arándanos. Se necesi- tan invernaderos, pues las lluvias dificultan el éxito del cul- tivo; se necesita de una buena cadena de frío, pues se trata de un producto perecedero; y, como en las flores, el principal mercado es el estadounidense. En cuanto a las generalidades del cultivo, se calcula que los arándanos necesitan una inversión de entre 250 millo- 6 Revista Metroflor Edición 94 • www.metroflorcolombia.com