CHISAS ASOCIADAS AL AGUACATE EN MUNICIPIOS DEL ORIENTE ANTIOQUEÑO • ARTÍCULO TÉCNICO
Palabras claves: Chisas, Larvas rizó-
fagas, Melolonthidae, Aguacate.
Introducción
Con el nombre de chisas se conocen
en Colombia las larvas de los esca-
rabajos de la familia Melolonthidae
y sus adultos se denominan cucarro-
nes marceños, abrileños o mayeros.
Varias especies de estos individuos
constituyen un complejo de plagas
que afectan en forma severa una
gran diversidad de cultivos en el
país, como insectos rizófagos o aso-
ciados al follaje y a los frutos de mu-
chas plantas cultivadas (Restrepo y
López, 2002). El comportamiento ri-
zófago de estas larvas ha implicado
que sus hábitos alimenticios estén en
torno a raíces de plantas, materia
orgánica, bulbos o tubérculos, ho-
jarasca y troncos de árboles en des-
composición (Palacio, 2010).
Yepes (2011) afirma que los cam-
pesinos cultivadores de papa (So-
lanum tuberosum L.), maíz (Zea
mays L.), fríjol (Phaseolus vulgaris L.),
habichuela, hortalizas y frutales
como: mora (Rubus sp), fresa (Fra-
garia sp), aguacate (Persea americana
Gaertn.), tomate de árbol (Solanum
betaceum Cav), lulo (Solanum qui-
toense Lam.) y brevo (Ficus carica L.),
sufren pérdidas cuantiosas año tras
año, debido a la incidencia de estas
larvas. La similitud morfológica en-
tre estas limita su identificación y
afecta el diagnóstico y los planes de
manejo integrado de insectos rizó-
fagos en Colombia.
En el Oriente Antioqueño el pro-
blema de las chisas es aún más com-
plejo, ya que se trata de un grupo de
especies emparentadas, pero que ge-
néticamente son distintas (Londoño
et al., 1997). Según estudios adelanta-
dos por varios investigadores citados
por Villegas et al., (2004), Phyllophaga
obsoleta Blanchard, mantiene pobla-
ciones significativas en este territorio
haciendo daños en potreros, gramas,
hortalizas, fríjol, maíz, flores, papa,
pastos y frutales, lo que causa pérdi-
das económicas entre el 10 y el 80%.
A diferencia de otras plagas impor-
tantes, en el caso de los escaraba-
jos rizófagos, son pocos los trabajos
dirigidos a la biología básica de las
especies, requisito fundamental para
enfocar el manejo (Bran et al, 2006).
Dada la importancia económica
de los daños causados en muchos cul-
tivos a nivel internacional, se preten-
dió con el desarrollo de este trabajo
llevar a cabo un reconocimiento de
los géneros de chisas asociados a la ri-
zósfera de las plantas de aguacate en
algunos municipios del Oriente An-
tioqueño, región productora de esta
fruta y con grandes posibilidades de
incrementar su extensión cultivada
en corto tiempo.
Materiales y método
Área de estudio: El trabajo se llevó
a cabo en los municipios de El Re-
tiro, Guarne, Rionegro y Marinilla,
localizados en la cordillera central
de los Andes, al este del departa-
mento de Antioquia, región conoci-
da como el Valle de San Nicolás o
Altiplano de Oriente, con altitudes
que varían entre los 1900 y los 2600
metros sobre el nivel del mar y una
temperatura que oscila entre 12 y 20
°C. Según la clasificación Holbrid-
ge (Espinal, 1977), la región se sitúa
en la clasificación de bosque húme-
do montano bajo (bh-MB) y muy
húmedo montano bajo (bmh-MB)
(CCOA, 2008, 2008).
Muestreo de larvas: En cada muni-
cipio se visitó una finca productora
de Aguacate var. Hass, la cual se di-
vidió en tres sub-parcelas. A su vez,
cada una de ellas, se dividió en tres
cuadrantes, como se muestra en la
Figura 1a y se seleccionó uno de esto
para la realización de una calicata
de 1 m2 por 25 cm de profundidad
(1m x 1m x 0.25m), lo más cercana
posible a la zona de plateo del árbol,
teniendo cuidado de no interferir
con sus raíces. Las chisas presentes
en la calicata fueron colectadas y sa-
crificadas en solución pampel para
su conservación. La preparación de
este líquido se obtuvo al mezclar: 560
ml de alcohol, 240 ml agua, 150 ml
de formol y 50 ml de ácido acético.
Los muestreos fueron realizados en
los meses de septiembre y octubre de
2014 (Figura 1b).
Identificación de especímenes: El
procedimiento se realizó en el labo-
ratorio de entomología de la Univer-
sidad Nacional de Colombia, sede de
Medellín, con la ayuda de estereosco-
pio y claves taxonómicas (Londoño et
al, 2002; García et al, 2009: Bran et al,
PARCELA
Subparcela 1 Subparcela 2 Subparcela 3
Cuadrante
1 Cuadrante
1 Cuadrante
1
Cuadrante
2 Cuadrante
2 Cuadrante
2
Cuadrante
3 Cuadrante
3 Cuadrante
3
Calicata
1m
1m
Figura 1. (a) Metodología de muestreo en campo. (b) Cuadrante en la gotera del árbol..
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