Columna de Seguridad Industrial
PROTECCIÓN RESPIRATORIA
Todos los días , cada uno de nosotros estamos expuestos a algún grado de contaminación en el aire que respiramos , tanto en casa como en el trabajo . Algunas de las sustancias de uso común , tales como los quími ¬ cos para la jardinería , el combustible de nuestros vehículos , los adhesivos , pueden ser tóxicos o irritantes , al estar expuestos sin protección durante toda la jornada de trabajo . Afortunadamente , podemos protegernos contra los peligros respiratorios siguiendo pautas establecidas de seguridad y utilizando medidas apropiadas de protección .
A diferencia de muchos otros peligros , los peligros respirato ¬ rios muchas veces son invisibles , no podemos sentirlos u olerlos . Estos peligros pueden manifestarse como humo , polvos , nieblas , gases , vapores , o cantidades deficientes de oxígeno . El primer paso en la protección de estos peligros respiratorios es identificarlos y cuantificar niveles de exposición .
Definiciones Los contaminantes respiratorios se dividen en dos grupos básicos : las partículas ( polvos , humos y nieblas ) y los gases / vapores . Una partícula es un pequeño pedazo de materia . Una partícula seca se llama polvo . Una partícula líquida forma parte de una niebla o aerosol . Un gas es una es un fluido que no tiene forma ni volumen y tiende a ocupar todo el espacio disponible . Algu ¬ nas partículas son visibles a simple vista , y otros no . Visibles o invisibles , las partículas inhaladas pueden irritar nuestro sistema respiratorio . Estos contaminantes se quitan con filtros de aire para partículas .
Los gases son sustancias generalmente no pueden verse y nosotros quizás ni podamos olerlos . Los gases simplemente flotan en el aire a nuestro alrededor . Algunos líquidos pueden convertirse en vapores al ser calentados . Por ejemplo , el GLP se evapora fácilmente y se convierte en gas . Los gases no son visibles a simple vista , pero muchos pueden ser peligrosos al inhalarse . La única manera de detectarlos es mediante muestreos regulares . Estos contaminantes se quitan del aire con cartuchos depuradores de aire .
Respiradores Aprobados El fabricante presenta los respiradores como una unidad completa para aprobación . La unidad incluye el arnés de sujeción , válvulas , cuerpo , y cartuchos / modo de filtración / línea de suministro de aire . Las partes de la unidad específica varían según el tipo de respirador ( o sea , máscara de polvo , cartucho filtrante del contaminante específico , o aire suministrado ). La unidad entera se aprueba para usarse bajo condiciones y atmósferas de prueba como se especifican por el Instituto Argentino de Normalización y Certificación ( IRAM ). Se prohíbe el intercambio de piezas , partes , o cartuchos de un respirador aprobado a otro ( o sea , no se puede usar un cartucho Marca X en un respirador Marca Y , aún si le quepa ). Cualquier modificación a un respirador anula la aprobación y deja al empleador sujeto a problemas legales si el uso de un respirador modificado resulta en una enfermedad ocupacional .
Criterio de Selección
El nuevo Estándar de Protección Respiratoria ha tenido impacto principal en la selección de filtros para partículas . Se estipula que las partículas contaminadas tengan que evaluarse como “ con aceite ” o “ libres de aceite ”, además efectuando lo siguiente : 1 . Identificación de Peligro Respiratorio : Partícula , Gas , Deficiencia de Oxígeno , o Inmediatamente Peligroso a la Vida o a la Salud ( IDLH , por sus siglas en inglés ). 2 . Determine el nivel de exposición del empleado / concentración del contaminante en el ambiente de trabajo . 3 . Tipo de Peligro a . Si el peligro respiratorio es una deficiencia de oxígeno o IDLH , seleccione el respirador apropiado de suministro de aire . b . Si el peligro respiratorio tiene un componente de partículas , refiérase al flujograma de las normas IRAM ( Una tabla específica para seleccionar producto , basado en el estándar disponible del fabricante para usarse como guía en la selección del elemento mas adecuado ). c . Si el peligro respiratorio tiene un componente de gas , refiérase al flujograma de las normas IRAM , para seleccionar cartuchos . ( Una tabla específica para seleccionar producto , basado en el estándar disponible del fabricante para usarse como guía en la selección de cartuchos ). 4 . Es importante recordar que altos niveles de contaminantes de partículas o de gas llevados por el aire pueden exceder los límites de diseño de los dispositivos , así exigiendo el uso de respiradores de suministro de aire o también llamados independiente del ambiente .
30 P A G I N A Revista C . E . P . I . P - Año 17 Número 52 - Julio 2018