Υπουργός Εξωτερικών : « Πώς είσαι σίγουρος ότι έχουμε νεκρούς , έχεις επιβεβαίωση ;».
Πριν εκραγεί ο υπουργός Αμύνης , ο πρωθυπουργός παρεμβαίνει για να εκτονώσει την κατάσταση : « Ειρήνη ! Γιώργο ! Δεν είναι η ώρα . Κύριε πλοίαρχε . Σας αποδεσμεύουμε να συνεχίσετε το δύσκολο έργο σας . Είμαι σίγουρος πως θα το πράξετε με σύνεση και αυτοσυγκράτηση ! Προς το παρόν οι κανόνες εμπλοκής εξακολουθούν να ισχύουν . Συνεχίζετε τις τακτικές ενημερώσεις στη συνεδρίαση του ΚΥΣΕΑ ή στον προϊστάμενό σας κάθε δύο ώρες . Σας ευχαριστώ και καλή δύναμη !».
Το Γεράκι και οι Κόμπρες
Βόρειο Αιγαίο , 26 Ιουλίου , Ώρα 06:51 : Οι δύο κινητήρες GE T700 του MH-60R γρυλλίζουν θυμωμένα και αποδίδουν τη μέγιστη ισχύ τους στο ελικόπτερο , που γλείφει τον κυματισμό της θάλασσας επιστρέφοντας γρήγορα στη φρεγάτα « Σαλαμίς ». Η πολύ χαμηλή πτήση γλύτωσε το Γεράκι από εγκλωβισμό με αντιαεροπορικό πύραυλο , καθώς βρισκόταν στα όρια του ορίζοντα όταν έλαβε εντολή απαγκίστρωσης . Κάποιες βολές πυροβόλων πέφτουν στη θάλασσα και σηκώνουν πίδακες νερού , είναι όμως αρκετά άστοχες . Ψύχραιμα , ο υποπλοίαρχος Θεοδώρου οδηγεί το Aegean Hawk νότια , μακριά από τον κίνδυνο . Όμως , δύο επιθετικά ελικόπτερα AH- 1W Super Cobra απονηώθηκαν από το TCG Anadolu και τους καταδιώκουν .
Όσο ο Θεοδώρου είναι προσηλωμένος στα χειριστήρια και τα όργανα πτήσης , ο συγκυβερνήτης , ανθυποπλοίαρχος Γκίκας , επικοινωνεί με το πλοίο . « Σαλαμίς , ερχόμαστε χαμηλά . Πορεία 1-7-5 . Απόσταση 24 ν . μ ., μας καταδιώκουν δύο Whiskey ».
Ο τρίτος του πληρώματος , ανθυπασπιστής Παπαδάτος , δεμένος με ιμάντα κρεμιέται από την πλαϊνή πόρτα του ελικοπτέρου για να δει τα δύο επιθετικά ελικόπτερα στην ώρα έξι . Αναφέρει ότι βλέπει στους Θεοδώρου και Γκίκα . Τα τουρκικά Super Cobra διαθέτουν τους ίδιους κινητήρες της General Electric με το ελληνικό Aegean Hawk , είναι όμως ελαφρύτερα και ελαφρώς γρηγορότερα . Ο Παπαδάτος δεν μπορεί να διακρίνει καλά τις σιλουέτες των τουρκικών ελικοπτέρων , πάντως , αν είναι οπλισμένα με βλήματα αέρος-αέρος Stinger , σύντομα θα βρεθούν σε απόσταση βολής .
Ώρα 06:54 : Οι ενδείξεις RWR και IR Warning ανάβουν σχεδόν ταυτόχρονα στο πιλοτήριο του Romeo . O κυβερνήτης δίνει αμέσως εντολή στον Παπαδάτο να δεθεί στο κάθισμά του και ξεκινά ελιγμούς αποφυγής , παραμένοντας όμως στα 30-50 πόδια ύψος .
Λίγο πιο πίσω , ο νο1 του τουρκικού σχηματισμού , λοχαγός Altay Dogan , έχει πολλές ώρες στα Whiskey και εμπειρία πολεμικών αποστολών στη Συρία . Σχεδόν όλες οι ώρες του , ωστόσο , είναι με την Τουρκική Αεροπορία Στρατού , πάνω από την ξηρά . Η μονάδα του μεταφέρθηκε άρον άρον στο TCG Anadolu και βαφτίστηκε Ναυτική εν μια νυκτί . Έτσι , ο Dogan δεν έχει εκπαιδευτεί σε εμπλοκές πάνω από τη θάλασσα και ειδικά εναντίον άλλων ελικοπτέρων . Έχει διαβάσει για τις δυσκολίες εγκλωβισμού , τις ανακλάσεις από το στροφείο που μπερδεύονται με αυτές του ήλιου πάνω στο νερό , τον κυματισμό , την υγρασία . Όμως , πόσο δύσκολο μπορεί
29