Dioclétien,
Auguste de
d’Occident
le dernier grand
l’Empire Romain
Empereur des Romains, réformateur de tous les
systèmes politiques, militaires, administratifs,
fiscaux et économique, cet Auguste au goût du luxe
immodéré qui, après vingt années de règne, laissera
des traces indélébiles de son passage.
De famille modeste, certains historiens
s’accordent à dire que ses parents et grands parents
étaient des affranchis. Dioclétien, de son véritable
nom Caius Aurelius Valerius Diocletianus ; serait né
vers 245 après JC dans la ville de Salona (petite
métropole de la Dalmatie, où les services
administratif et épiscopal, d’une des provinces
romaines était centralisés) située à quelques
kilomètres de l’actuelle Split.
Rentré très jeune dans l’armée romaine, il se fait très
vite remarquer par ces faits d’arme sous les
Empereurs romains Probus et Aurélien. Petit à petit,
il gravit les échelons de la hiérarchie et en quelques
années il dirige sa propre armée. A la mort de
l’Empereur Numérien, en 284, Dioclétien est élu
Auguste (Empereur) par ses soldats la même année.
C’est en homme averti et de valeur qu’il accepte ce
pouvoir et comme tous les empereurs avant lui, il
choisit la protection de Jupiter (prétendant être son
descendant et être sous sa protection). Comprenant
très vite que pour mieux régner il fallait partager le
pouvoir, il s’adjoignit en tant que coempereur, son
plus fidèle soldat, en la personne de Maximilien
Hercule. Dioclétien est un homme visionnaire et
novateur, il décide donc de créer et de mettre en
place la Tétrarchie (« gouvernement » à quatre
personnes).
La tétrarchie est ainsi créée, les deux Augustes
(Dioclétien et Maximilien) et deux nouveaux Césars
(Galère et Constance 1er Chlore). Galère sera affiliée
à Dioclétien et Constance 1er Chlore à Maximilien.
Dans la tétrarchie dioclétienne, les Césars n’étaient
pas élus pour leurs liens de parenté mais en fonction
de leurs valeurs, ce qui éliminait toutes les questions
de succession. Devenir César était un honneur et un
tremplin pour devenir Auguste.
Mais la mise en place de la tétrarchie ne
régla pas les problèmes pour autant et Rome
commençait à en pâtir. Dioclétien et la tétrarchie
vont donc essayer de redonner sa grandeur passée à
Rome et ainsi restaurer son autorité. Les usurpateurs
et les protestataires seront éliminés un par un. Le
ménage ainsi fait, Dioclétien peut s’attaquer aux
taches fondamentales du pouvoir. Il va mettre en
place différentes réformes qui vont métamorphoser
complètement l’Empire Romain :
Il va morceler les provinces en unités plus petites
dont plus maniables ;
Il va faire construire des remparts autours des
grandes villes afin de les protéger des invasions et y
installer des légions ;
Il va restaurer et réaménager le réseau routier en
créant de nouvelles route ́